Il est le correspondant de Sky News pour les affaires criminelles, couvrant toute l'Europe, y compris le Portugal (et pas seulement l'affaire McCann). Il a une vision remarquable de nombreuses affaires célèbres et de l'interaction entre la police et les médias.

Martin est "en contact" avec la presse depuis son adolescence. Il se souvient qu'il se rendait à la gare d'Ely pour prendre le train de 6 h 40 en provenance de Londres Liverpool Street. Il a ramassé environ 3 000 journaux, dans des paquets ficelés, encore tout chauds, littéralement. Il fait partie d'une trentaine de jeunes livreurs de journaux, sur des vélos de type "bone-shaker". C'est peut-être à cette époque qu'il a commencé à rêver de devenir journaliste.

Ce qui a commencé par un travail dans les journaux locaux a rapidement conduit Martin à des postes dans la presse nationale, jusqu'à devenir journaliste en chef au Sunday Mirror. Ce livre vous fera découvrir les énormes changements qui ont eu lieu entre cette époque et aujourd'hui. Il n'y avait ni ordinateurs portables, ni téléphones mobiles, ni aucune autre technologie. Pour publier votre article, vous deviez appeler la publication et dicter votre article à un "copiste". À cette époque, la presse écrite régnait sur le monde de l'information. Aujourd'hui, si vous voulez connaître les dernières nouvelles, vous regardez sur votre smartphone, votre tablette ou même votre montre. L'évolution de la diffusion de l'information a changé au point d'en être méconnaissable.

Je m'en suis rendu compte en regardant la grande tragédie de Nottingham, en direct sur Sky. Il n'y a pas si longtemps, je devais attendre les journaux du lendemain pour savoir ce qui s'était passé. La diffusion des informations a considérablement changé depuis les années 40 et le début des années 50.


La police et la presse ont besoin l'une de l'autre

La relation entre la police et la presse a également changé, tout aussi radicalement. Martin a été correspondant criminel au cours des 20 dernières années. Il a été témoin de l'évolution des relations entre la police et la presse et sait qu'elles ont besoin l'une de l'autre. Il ressort également clairement de son livre que ces relations sont devenues un peu "douillettes". Martin révèle que les journalistes spécialisés dans les affaires criminelles et les inspecteurs de police se rencontraient fréquemment dans les pubs locaux.

Qui a profité le plus de ces rencontres autour d'une bière ou deux, qui sait, cela peut être vu de plusieurs façons. Lord Leveson ne pensait pas que cela était utile ou souhaitable. En 2012, il a publié un rapport sur la culture, les pratiques et l'éthique de la presse, qui a radicalement modifié les relations entre la police et les médias.


Le monde obscur de la criminalité

La vision de M. Martins sur le monde obscur de la criminalité est fascinante. Un officier de presse de la police a dit un jour à un journaliste rival : "Demandez à Martin Brunt, il sait tout avant nous". Ce n'est pas un mince compliment, mais il est manifestement fondé. Il a livré une série de reportages exclusifs en couvrant les meurtres de Cromwell Street, l'assassinat de la présentatrice de télévision Jill Dando, le procès du terroriste Carlos le Chacal, les attentats de Londres 7/7, la disparition de Madeleine McCann et le vol de diamants à Hatton Garden. Curieusement, l'affaire sur laquelle il écrit le moins est celle de Madeleine McCann. Pourtant, ne vous y trompez pas, il en sait beaucoup sur cette affaire. Il pourrait écrire, et écrira peut-être, un livre sur cette affaire qui continue de fasciner les gens dans le monde entier.

Martin a rejoint Sky News en tant que reporter lors de son lancement en 1989, couvrant les guerres du Golfe et des Balkans. Martin a retrouvé plusieurs fugitifs à l'étranger.


Ils n'obtiendraient pas un emploi chez Sainsbury's

Le comportement de la police britannique fait la une de l'actualité presque tous les jours. La couverture médiatique n'est guère favorable. Sir Paul Condon, (chef de la police du Kent en 1988 et commissaire de la police métropolitaine en 1993) a déclaré qu'il avait 250 officiers corrompus qu'il ne pouvait pas licencier en raison d'un système disciplinaire inadéquat. La police métropolitaine n'était pas la seule concernée. Le contemporain de Condon, Ted Crew, chef de la police des West Midlands, s'est plaint qu'il ne pouvait pas non plus se débarrasser d'agents "qui ne seraient pas employés par Sainsbury's".


La manifestation en faveur de la chasse au renard est à l'origine du titre du livre

Une manifestation en faveur de la chasse au renard devant le parlement britannique en 2004 a donné lieu à des affrontements entre la police et les manifestants. Bien qu'elle ait commencé pacifiquement, la manifestation s'est envenimée et les policiers ont sorti leurs matraques. Cela a conduit à une enquête sur le comportement de la police par la Commission indépendante des plaintes contre la police (Independent Police Complaints Commission). Il a été allégué qu'il y avait eu des brutalités policières. On a demandé au commissaire pourquoi ses agents s'étaient emportés. Il a marqué une pause avant de répondre : "Personne n'a été frappé à la tête sans raison". Ce commentaire constituait un excellent titre pour ce livre.


Un livre fascinant pour tous ceux qui s'intéressent à la criminalité

En réalité, la plupart d'entre nous ont un intérêt "morbide" pour les histoires criminelles qui font la une des journaux presque tous les jours. Des raids audacieux sur des coffres-forts clandestins aux fraudes qui rapportent des millions aux criminels. Des affaires macabres comme celle de Fred West et de sa femme Rose, qui ont assassiné neuf jeunes femmes. Si vous êtes curieux de ces affaires, ce livre répondra à beaucoup de vos questions.

Malgré les progrès de la science et de la technologie, il y a encore des gens qui croient qu'ils peuvent tuer, kidnapper, violer, voler ou tromper sans être découverts. Les journalistes d'investigation (par opposition aux journalistes spécialisés dans les affaires criminelles) jouent toujours un rôle dans la résolution des crimes. La police ne l'apprécie pas toujours, mais les médias peuvent parfois aller là où la police n'a pas le temps, les fonds ou la main-d'œuvre nécessaires. Ils jouent tous deux un rôle important, même si, de nos jours, ils le font à distance.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman