"Er bestaat een Olijfboomroute die erkend is door de Raad van Europa en bij deze route zijn verschillende landen betrokken. Portugal komt nauwelijks voor op deze route", vertelde de nationale coördinator van het 'Olive4All'-project, Francisco Dias, aan het agentschap Lusa.

Volgens Francisco Dias kunnen "nationale entiteiten effectief lid worden van de route of aandachtspunten op de route opnemen".

"Wat nog gedaan moet worden is gewoon een inspanning van de wil, het voldoen aan een aantal eisen en een minimale bureaucratische formaliteit, en we zullen gemakkelijk tientallen entiteiten van het noorden tot het zuiden van Portugal hebben die zich aansluiten bij de route van de Raad van Europa", verzekerde hij.

De professor aan de Escola Superior de Turismo e Tecnologia do Mar, in Peniche, aan de Polytechnic van Leiria, legde uit dat de deelname aan de viering van Wereld Olijfboomdag dit jaar en in het verleden "betekent dat er levende krachten in de samenleving zijn die iets willen doen om dit erfgoed te waarderen en het te associëren met toerisme".

Francisco Dias benadrukte echter dat de toegevoegde waarde van dit erfgoed "niet alleen zijn toeristische potentieel is".

Voor de onderzoeker zal, als we "het universum van de olijventeelt alleen bekijken vanuit het perspectief van de landbouwproductie, de productie van olijfolie", bijvoorbeeld "de ecologische waarde van de diversiteit van de olijfbomen", die honderden variëteiten hebben, vernietigen, naast "het inactieve erfgoed en alle geschiedenis en waarde die verbonden zijn aan deze oude productie verdwijnt".

"Het is niet alleen toerisme, het is ook het behoud van cultuur", betoogde hij, ook verwijzend naar de gevolgen voor natuurbehoud of de vermindering van de import van olijfolie.

Het project "Olive4All - Olijfboomerfgoed voor duurzame ontwikkeling: Bewustmaking van de gemeenschap voor levend erfgoed" won de Europese wedstrijd "Cultureel erfgoed, identiteiten en perspectieven: Reageren op veranderende samenlevingen".

De wedstrijd wordt ook geleid door de Universiteit van Avignon (Frankrijk) en de Universiteit van Thessaloniki (Griekenland).

Onderzoekers uit de drie landen ontvingen 550 duizend euro om het erfgoed van olijven te bestuderen en te promoten, in een project dat begon in 2021 en eindigt in mei 2025.

Volgens de website patrimoniocultural.gov.pt "heeft het programma Culturele routes van de Raad van Europa momenteel 48 gecertificeerde routes over het hele continent".

"In Portugal zijn 20 culturele routes van de Raad van Europa gecertificeerd", en de Olijfboomroute "behoudt en stimuleert de burgerlijke ervaring die nauw verbonden is met deze boom en zijn producten, de landbouwcultuur die ermee verbonden is en de tradities die de hele olijventeelt met zich meebrengt".