Die Polarlichter aus der Arktis sind an den Himmel Europas gewandert. In Portugal war das Schauspiel der "Nordlichter" viel diskreter und mit bloßem Auge schwieriger zu sehen, aber der Moment wurde mit Kameras wie der von Miguel Marques in Figueira da Foz aufgezeichnet.

Auch in den USA wurde das Phänomen aufgezeichnet, und zwar nicht nur im Bundesstaat Alaska, im polaren Norden, sondern viel weiter südlich als üblich. Die bunten Lichter am Himmel erreichten Texas und North Carolina.

Laut Público wurde diese Ausdehnung des Polarlichts auf niedrige Breitengrade durch einen geomagnetischen Sturm ausgelöst, der aus der Wechselwirkung zwischen dem Sonnenwind und dem Magnetfeld der Erde resultiert. Es ist die Intensität der Sonnenpartikel, die die Farbstreifen am Himmel an Orten erzeugt, an denen man sie nicht zu sehen gewohnt ist.

Ricardo Gafeira und Teresa Barata, Spezialisten am Institut für Astrophysik und Weltraumwissenschaften, erklärten gegenüber Público: "Je nach Intensität des geomagnetischen Sturms können sich die Polarlichter bis in niedrigere Breitengrade ausbreiten. Typischerweise haben sie dann eine rötlichere Farbe, wie in der Ukraine zu sehen war, weil wir höhere Schichten der Atmosphäre beobachten, wo die Zusammensetzung anders ist als bei den klassischen Polarlichtern."

Ricardo Gafeira hält dieses Phänomen für "selten, aber möglich". Die Experten bestätigten die Echtheit des Fotos von Miguel Marques, da in der Nacht zuvor "ein starker geomagnetischer Sturm" aufgetreten war. Sie betonen, dass das Ausbleiben weiterer Sichtungen natürlich ist, da das Foto unter sehr speziellen Bedingungen aufgenommen wurde, die mit den Kameraeinstellungen, der Richtung und der Belichtungszeit zusammenhängen. Dennoch halten sie es für durchaus möglich, dass es sich tatsächlich um ein Polarlicht handelt.


Es ist nicht das erste Mal, dass ein Polarlicht in Europa gesichtet wurde. Im Februar dieses Jahres tauchten die "Nordlichter" auch am Himmel des Vereinigten Königreichs auf und offenbarten die große Reichweite ihrer beeindruckenden Leuchtspur. Das Polarlicht ist ein Phänomen, das einigen wenigen privilegierten Orten vorbehalten ist, aber hin und wieder zeigt sich der fabelhafte "Tanz der Lichter" am Himmel der Erde auch außerhalb seines Territoriums.