In einem Gespräch mit der Agentur Lusa räumte der Präsident von Opus Diversidades ein, dass die Vereinigung bereits "einige Beschwerden" von Opfern dieser Art von Praktiken erhalten habe, und fügte hinzu, dass sie allein im letzten Jahr fünf Personen in psychotherapeutischer Behandlung hatte, die diesen Therapien unterworfen waren.

Hélder Bértolo erklärte, dass in einigen dieser Fälle die Betroffenen "von Familienmitgliedern gezwungen oder genötigt wurden" und nannte als Beispiele Fälle, die "innerhalb religiöser Gemeinschaften" vorkamen.

Dem Verantwortlichen zufolge handelt es sich nicht mehr um Techniken wie in den 70er Jahren, in denen die so genannte Schocktherapie angewandt wurde, "die einige Leute in Portugal damals mit gutem Willen einsetzten", sondern um "etwas viel Heimtückischeres" und "schwieriger zu identifizieren".

Hélder Bertolo fügte hinzu, dass es "viele Menschen" gebe, die von Situationen berichteten, in denen ihre Eltern ihnen vorschlugen, zum Arzt zu gehen, wenn sie ihnen sagten, dass sie schwul, lesbisch oder trans seien.

"Das deutet darauf hin, dass es Fachleute im Gesundheitswesen gibt, die es zumindest versuchen können. Es ist etwas, das uns die Leute nach einer gewissen Vertrauensbasis erzählen, und es ist eine viel größere Dimension, als man denken könnte", betonte er und hob hervor, dass die "Geheimhaltung", mit der diese Praktiken durchgeführt werden, ihre Aufdeckung erschwert.

Er sprach sich daher für eine "sehr gezielte Schulung" aus, damit beispielsweise die Kriminalpolizei, die Ärztekammer oder die Generalinspektion für das Gesundheitswesen "für diese Anzeichen sensibilisiert werden können".

Diese Meinung teilte auch der Geschäftsführer von Casa Qui, einer Vereinigung, die gegründet wurde, um "sicherzustellen, dass diese [LGBTI-]Bevölkerung angemessene Antworten im Bereich der psychischen Gesundheit, der sozialen Maßnahmen und der Bildung erhält", und der zufolge die heute in Kraft tretende Gesetzgebung "sehr wichtig ist".

Rita Paulos hob hervor, dass es sich um ein "verstecktes Phänomen" handele und dass es deshalb notwendig sei, dass das genehmigte Diplom "nicht nur der Buchstabe" sei, und verteidigte, dass die Menschen unterstützt und "über die schädlichen Auswirkungen dieser Praktiken" informiert würden, wobei sie einräumte, dass der strafrechtliche Teil "ein sehr starkes Gewicht in Bezug auf die Abschreckung dieser Praktiken" habe.

"Es besteht kein Zweifel an dem damit verbundenen Risiko, und es muss klar gesagt werden, dass diese Menschen, die sich diesen Therapien unterziehen, oft Selbstmord begehen", warnte Rita Paulos.

Das Gesetz, das heute in Kraft tritt und an dessen endgültigem Wortlaut PS, Bloco de Esquerda, Livre und PAN beteiligt waren, ändert das Strafgesetzbuch und sieht Haftstrafen ab drei Jahren und bis zu fünf Jahren im Falle von Therapien vor, die irreversible physikalische Veränderungen beinhalten.

Die Strafen werden erhöht, wenn, neben anderen Situationen, die Verbrechen von mehr als einer Person begangen werden, wenn das Opfer unter 16 oder 14 Jahre alt ist oder wenn es sich um eine besonders schutzbedürftige Person handelt.