El anuncio de la elección de Lisboa fue hecho el 27 de enero de 2019, en la misa de clausura de la JMJ en Ciudad de Panamá, por Kevin Joseph Farrell, prefecto del Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida.
La JMJ de Lisboa acabó aplazándose un año, debido a la pandemia del Covid-19.
Según la página web de la JMJ de Lisboa (lisboa2023.org), se trata de "un encuentro de jóvenes de todo el mundo con el Papa" y, "al mismo tiempo, una peregrinación, una fiesta de la juventud y una expresión de la Iglesia universal".
Esta iniciativa fue creada por el Papa Juan Pablo II (1920-2005) en 1985 (Año Internacional de la Juventud) y la primera JMJ tuvo lugar al año siguiente en Roma (Italia).
El primer encuentro internacional tuvo lugar en Buenos Aires, Argentina, en 1987.
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