"Las Azores predican con el ejemplo. Ya han empezado a trabajar en el marco de la legislatura anterior. El compromiso de las Azores como región líder en sostenibilidad en promoción y cumplimiento, antes de la fecha límite de 2030, puede completar el 30 por ciento exigido por los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas con la creación de Áreas Marinas Protegidas", declaró José Manuel Bolieiro.

El líder del ejecutivo regional azoriano participó el 16 de abril en la 9ª Conferencia Nuestro Océano, celebrada en el Centro Cultural de la Fundación Stavros Niarchos, en Kallithea, Atenas.

"En lugar de hacerlo por obligación, lo estamos haciendo por elección estratégica e incluso con un calendario que nos convierte en líderes en lugar de imitadores", dijo Bolieiro en relación con la elaboración del marco jurídico para la implantación de AMP en la región.

"También me alegró ver que los representantes reconocían y aplaudían esta declaración y este compromiso asumido en nombre de las Azores", añadió. "Queremos concluir todo antes de finales de año, como resultado de una constatación que, el prestigio de la región, eleva enormemente a la Región Autónoma de las Azores, y la anticipación de calendarios que otros imitarán".

De acuerdo con el Presidente del Gobierno Regional de las Azores, el ejecutivo está preparando el documento para que pueda ser aprobado por el Consejo de Gobierno y después "sometido al Parlamento de las Azores".

"Esta es sólo la primera fase de identificación, basada en datos científicos y en un marco en el que hubo muchas reuniones participativas, y en las que pudieron intervenir todos los actores vinculados al uso del mar", describió.

Además, es necesario que se trabaje "permanentemente, con consultas entre las partes interesadas, los interesados en el negocio y los ingresos de la economía azul, así como la respectiva implementación".

José Manuel Bolieiro recordó que el mar que rodea las Azores constituye más de la mitad de la zona económica exclusiva de Portugal e incluye "algunos de los ecosistemas marinos más importantes del Atlántico Norte".

Mencionó el programa Azores Azules, en asociación con la Fundación Océano Azul y el Instituto Waitt, que "no deja a nadie atrás en la comunidad", en particular en el ámbito pesquero.

"Una vez finalizada, la nueva red de Áreas Marinas Protegidas cubrirá casi 300.000 kilómetros cuadrados y será la mayor del Atlántico Norte, proporcionando a los azorianos un océano sano y una economía azul próspera - esta es nuestra visión, este es nuestro compromiso", dijo el Presidente del Gobierno.

Grecia acoge la 9ª Conferencia "Nuestro Océano", que abordará algunos de los principales retos relacionados con el océano, como la pérdida de biodiversidad, el cambio climático, la pesca insostenible, la contaminación marina y el transporte marítimo insostenible.

Las AMP se definen geográficamente como zonas en las que la actividad humana está limitada con el fin de proteger los recursos naturales o culturales y preservarlos a lo largo del tiempo.

Uno de los principales objetivos del programa Azores Azules es proteger el 30% del Mar de las Azores mediante la revisión de la Red de Áreas Marinas Protegidas de las Azores, cumpliendo los objetivos establecidos en el Marco Global de Biodiversidad Kunming-Montreal, la Estrategia Europea de Biodiversidad 2030 y la Estrategia Nacional para el Mar 2030.