Francisco Neton johtama joukkue valmistautuu palaamaan Euroopan naisten ykkösdivisioonaan, eikä debyytti voisi olla haastavampi, kun se isännöi hallitsevaa Euroopan mestaria Englantia perjantaina Portimãossa.

"Tiedämme, että kyseessä on vaikea peli, erittäin vahva joukkue, he ovat Euroopan mestareita, mutta mielestäni olemme koko tämän ajan osoittaneet, että olemme valmiita kohtaamaan Englannin silmästä silmään", Benfican pelaaja aloitti Oeirasissa Cidade do Futebolissa pidetyssä lehdistötilaisuudessa.

27-vuotiaalle puolustajalle salaisuus tehdä ottelu mahdollisimman vaikeaksi Kolmen Leijonan suosikeille on olla "yhdessä loppuun asti" debyytissä ryhmässä 3, viisi päivää ennen Belgian kohtaamista 26. päivä Heverleessä.

Useiden kuukausien poissa pelikentiltä vasemman polvensa loukkaantumisen vuoksi, Lúcia Alves palasi kilpailuihin vasta joulukuussa 2024, pelattuaan tähän mennessä 11 ottelua, varmistaen, että hän teki kaikkensa ollakseen jälleen kerran Francisco Neton komennossa.

"Neljä kuukautta on ollut vaikeita, mutta on etuoikeus olla taas täällä, palvella maatani ja olla näiden ihmisten kanssa. Se oli heinäkuussa, mutta heinäkuinen Lúcia teki kaikkensa ollakseen täällä tänään", hän paljasti.

Englannin ja Belgian joukkueiden lisäksi, joista jälkimmäinen on nousemassa Portugalin tärkeimmäksi kilpailijaksi taistelussa säilymisestä huippusarjassa, lohkossa 3 on mukana myös Espanja, nykyinen maailmanmestari ja viime vuoden Kansojen liigan voittaja.