Algarven matkailun puheenjohtaja André Gomes kertoi Lusa-uutistoimistolle Laguassa tällä viikolla pidetyn kokouksen tuloksista, jossa arvioitiin Benagilin luolien merimatkailutoiminnan tilaa, ja hän katsoi, että tasapaino on positiivinen, kuten nähtiin ensimmäisenä kesänä, jolloin pääsy oli rajoitettu, vuonna 2024, hän sanoi.

Vastuuhenkilö selitti, että kyseistä kokousta edistivät hänen johtamansa yksikkö ja Portugalin kongressi-, matkailuviihde- ja tapahtumayritysten liitto (APECATE), ja siihen osallistuivat Portimãon sataman kapteeni sekä alueelliset ympäristö- ja maankäytön suunnittelusta vastaavat tahot. Kokousta edeltää sellaisen asetuksen julkaiseminen, jota on vain tarkistettava, jotta siihen voidaan sisällyttää joitakin "mukautuksia" vuotta 2024 varten.

"Viime vuonna pidimme tämän kokouksen auttaaksemme satamakapteenia laatimaan asetuksen, joka tuli sääntelemään Benagilin toimintaa viime vuodesta alkaen. Ja tämän kokouksen tarkoituksena oli pohjimmiltaan arvioida jälleen kerran yhdessä kaikkien julkisten tahojen ja yritysten, siis merenkulun ja matkailun toimijoiden, kanssa tämän asetuksen tuloksia, suunniteltuja toimenpiteitä [...] ja niiden tehokkuutta", hän selitti.

André Gomes sanoi, että kokouksen aikana oli mahdollista varmistaa, että vahvistetut säännöt olivat onnistuneita ja tehokkaita ja että ne ovat mahdollistaneet parannuksia sekä matkailijoiden kokemuksiin että luolissa käynteihin merellisen matkailun toimijoiden kannalta.

Turismo do Algarve -viraston puheenjohtajan mielestä toteutettu kuulemistyö oli "menestys siitä näkökulmasta, että pääsyä Benagilin luolaan säänneltiin". Lagoan kunnan rannikolla, Faron piirikunnan etelärannikolla sijaitseva Benagilin luola, jossa vierailtiin pääsyrajoitusten voimaantuloon asti ilman rajoituksia tai sääntöjä, mikä vaaransi ihmisten turvallisuuden ja alueen ympäristön kestävyyden.

"Enää ei ole esiintynyt niitä tapauksia, joissa oli liikaa veneitä, joissa veneet sekoittuivat muihin kuin moottoroituihin ajoneuvoihin, kuten kajakkeihin, ja joissa ihmiset uivat, joten itse asiassa oli mahdollista nähdä, että näiden [ilmastointitoimenpiteiden] täytäntöönpanon myötä nämä tilanteet ovat kokonaan loppuneet", hän korosti.

Saavutettujen tulosten perusteella "on luonnollista, normaalia ja toivottavaa", että Benagilin luolien vierailujen sääntelyyn sovellettu malli laajennetaan "yleisemmällä tavalla Algarven rannikolla tapahtuvaan merelliseen matkailutoimintaan", hän sanoi.

Uudessa tiedonannossa esitetyt toimenpiteet, joilla säännellään luoliin pääsyä, "pysyvät lähes kaikki samoina" vuoteen 2024 verrattuna, ja vain "hyvin konkreettisia" muutoksia tehdään esimerkiksi "luolassa oleskelevien alusten lukumäärään", joka "tarkistettiin" ja "otettiin käyttöön" vuonna 2024, tai rikkomuksiin syyllistyneille henkilöille määrättyjen sakkojen pienentämiseen, joiden odotetaan olevan "tähtitieteellisiä", hän selitti tarkentamatta, kuinka paljon.