David Grier est chef cuisinier de profession et humanitaire, aventurier de l'extrême, auteur de best-sellers et conférencier inspirant. David est également devenu la première personne à avoir parcouru la longueur de la Grande Muraille de Chine dans les deux sens (4 200 km dans chaque sens) en 2006 et en 2019. Depuis, il a participé à six autres aventures ardues et à couper le souffle, toutes au profit de l'opération Smile.

David a déclaré à The Portugal News que : "Un enfant sur 750 dans le monde naît avec une fente et c'est la plus grande malformation faciale, quel que soit le pays où l'on naît. Ce qui est triste, c'est que les gens pensent que la fente est un problème esthétique, alors qu'un enfant sur dix nés avec cette fente n'atteint pas son premier anniversaire à cause de l'étouffement ou de la suffocation, ainsi que d'autres problèmes. Si l'enfant n'est pas opéré au cours de sa première année, il doit faire face à des problèmes psychologiques, car il est ostracisé et caché. Dans les villages ruraux, ces enfants sont considérés comme ensorcelés et en danger ; nous essayons donc de contribuer à mettre fin à cette situation.

David n'avait que des choses positives à dire sur le Portugal, partageant chaleureusement que "ce voyage a été incroyable, tout d'abord, le peuple portugais est si amical, c'est incroyable, des vieilles dames nous donnant des fruits et de l'eau, des gens offrant de payer nos factures lorsque nous achetons quelque chose dans un magasin, des restaurateurs nous faisant des réductions sur nos repas et nous disant merci pour ce que vous faites". Lorsqu'on lui a demandé comment ils géraient la chaleur, David a répondu avec humour : "Les Sud-Africains se débrouillent mieux dans la chaleur que dans le froid, alors ça n'a pas été trop dur".

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Interrogé sur son partenaire de course Andrew Stuart, David a déclaré au Portugal News: "Je connais Andy depuis 30 ans et nous étions tous deux dans le secteur de l'hôtellerie, où j'étais le chef propriétaire du restaurant et lui le directeur de la salle. Lorsque j'ai vendu le restaurant et commencé ma carrière d'aventurier il y a 18 ans, Andy est parti faire ses propres affaires, mais pendant que je courais en Inde, j'avais besoin de quelqu'un pour m'aider en tant qu'équipier, alors je l'ai appelé, il travaillait à l'époque et je lui ai dit "viens mon pote" et rejoins-moi, ce qu'il a fait. Au milieu de l'Inde, je me suis blessé, j'ai parcouru plus de 4 000 km et je me sentais si seul sur la route avec cette blessure que j'ai dit à Andy de sortir de la voiture et de courir avec moi et depuis, c'est notre 9e aventure ensemble. Il a un sens de l'humour incroyable, il est plus jeune et plus rapide que moi, mais il m'aide tout au long de la journée. Je dis que je nous amène au début de l'aventure et qu'Andy nous amène à la fin de l'aventure.

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Pourquoi le Portugal ?

David a déclaré : "Nous avons identifié 400 enfants prêts à être opérés dans le nord du Mozambique, qui est l'endroit où nous pouvons effectuer l'opération, grâce aux liens entre le Mozambique et le Portugal, qui ont une longue histoire entre eux et les entreprises portugaises qui opèrent au Mozambique. Nous avons pensé que nous pourrions venir au Portugal pour sensibiliser les gens, et peut-être même entrer en contact avec des entreprises portugaises qui pourraient nous aider à réaliser ces opérations.

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Il poursuit en expliquant : "À ce jour, Andy et moi avons collecté suffisamment de fonds pour opérer plus de 3 000 enfants, grâce à ces aventures, et ce que nous avons accompli est énorme.


Parcours personnel

David a fait part des défis auxquels ils ont été confrontés : "C'est en fait la première fois que nous courons avec des tentes sur le dos. D'habitude, nous avons des gens dans le pays qui nous rencontrent le long du chemin et font des gouttes pour nous, mais pour cette aventure, nous n'avons pas pu trouver de financement, alors nous courons avec tout ce que nous utilisons depuis le début du voyage, sauf l'eau et la nourriture, alors nous courons avec 12 kilos sur le dos, J'ai eu des ampoules et elles se sont infectées, mais c'est toujours cette promesse que nous avons faite à l'enfant, quoi qu'il arrive, nous faisons une différence dans sa vie et si nous abandonnons, nous abandonnons cette promesse."

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Vers la fin de l'entretien, David a réfléchi à son parcours personnel et a déclaré : "Ces parcours me permettent de tendre la main et de faire quelque chose pour quelqu'un d'autre, et cette démarche vous change. C'est incroyable comme tout cela évolue et à travers chaque voyage, j'ai appris à mieux me connaître et je suis devenu une meilleure personne à mon avis. C'est un véritable parcours du combattant".

Pour faire un don afin de soutenir la course de David et Andrew au Portugal et à Madère, rendez-vous sur https://www.givengain.com/ap/david-grier-raising-funds-for-cipla-foundation/. Vous pouvez également suivre leurs progrès en visitant www.facebook.com/dmmgrier ou en suivant @milesforsmilesportugal sur Instagram.

Author

Following undertaking her university degree in English with American Literature in the UK, Cristina da Costa Brookes moved back to Portugal to pursue a career in Journalism, where she has worked at The Portugal News for 3 years. Cristina’s passion lies with Arts & Culture as well as sharing all important community-related news.

Cristina da Costa Brookes