Pour Nuno, la rue a été sa maison pendant seulement deux mois. Il a trouvé le courage de demander de l'aide, mais en raison de plusieurs mois de salaires impayés, il a été privé de sa capacité à faire face au coût de la vie de plus en plus élevé. C'est auprès de l'Association des Albergues Noturnos de Porto - qui a fêté cette année son 142e anniversaire - qu'il a trouvé refuge.

Sans réserve, il parle d'une vie de travail. Depuis l'âge de 16 ans, Nuno vit seul à Lamego, où il a toujours vécu, à la recherche d'une vie meilleure.

Il a travaillé sur un barrage et s'il n'avait pas eu un "problème de dos", il ne se serait peut-être pas retrouvé à la rue.

À 44 ans, il prend un nouveau départ. Sur une nouvelle voie, l'emploi permet une plus grande autonomie. Cependant, Nuno reconnaît que le chemin est long et difficile et que le coût du logement est le principal obstacle.

"J'ai l'intention de toucher mon premier salaire et de partir, mais le prix des chambres est un problème parce qu'il est exorbitant", déplore-t-il.

Nuno avait même une chambre en tête. Mais si, par le passé, le montant maximum d'un loyer était d'environ 250 euros, il se situe actuellement entre 300 et 380 euros, ce qu'il considère comme "exagéré" et qui devrait obliger le gouvernement à prendre des mesures pour mettre fin à la hausse des loyers.

Dans le confort des Auberges de Nuit de Porto, il y a de plus en plus de "Nuno", reconnaît le directeur général de l'association, Carmo Fernandes.

L'histoire que raconte Nuno est une histoire qui arrive souvent, plus récemment, plus fréquemment, en raison de la nécessité d'aider à cause de la série de pertes qu'ils ont accumulées, sur le chemin de l'intégration, c'est une affaire de traiter les solutions de logement parce que cela rend les choses plus difficiles et même démotivantes", a-t-il déclaré.

Dans l'institution - créée il y a 142 ans avec la mission d'accueillir temporairement des personnes en risque d'exclusion - 60 % des 97 lits des deux centres d'hébergement sont occupés de manière permanente. Et les 40 % restants - pour l'occupation temporaire - ne suffisent pas à répondre aux demandes d'aide. En 2022, seuls 30 % des lits ont été occupés.

Outre le coût des chambres ou de tout autre type d'hébergement, le responsable souligne souvent que le gestionnaire est sollicité pour le montant correspondant à plusieurs mois, ce qui entraîne une difficulté supplémentaire pour ceux qui, pouvant s'auto-suffire, n'ont pas les ressources économiques pour le faire.

"C'est un défi. C'est possible, mais c'est difficile et ça devient de plus en plus difficile, donc cette période d'autonomie finit par être plus longue", admettant que les six mois offerts dans le cadre du logement temporaire "ne sont pas suffisants", en particulier lorsqu'il s'agit de personnes âgées de plus de 65 ans.

"Nous vivons cette réalité. Les personnes de plus de 65 ans qui sont avec nous ne devraient pas l'être. Mais il n'y a pas d'autre solution, en particulier dans les maisons de repos, parce qu'il n'y a pas assez de places vacantes et qu'elles ne sont pas considérées comme une priorité. Il en va de même pour la santé mentale", a-t-on souligné.

En l'absence de réponses adaptées, les foyers sont parfois "la seule solution alternative", a expliqué Carmo Fernandes.

Eduardo - qui travaille bénévolement comme "gardien" dans la galerie d'art de l'institution dont il est lui-même le protagoniste - fait partie de ces statistiques. Comme Nuno, il a vécu dans la rue pendant deux mois, après avoir perdu son emploi et la maison familiale, suite au décès de sa mère et de son frère. Après avoir travaillé comme projectionniste de cinéma, M. Eduardo n'aurait jamais imaginé qu'à 65 ans, il vivrait depuis plus de 20 ans dans une maison d'emprunt.

"C'est ce qui arrive dans la vie. L'art, c'est fini. Le cinéma en ville, c'est fini. J'ai alors trouvé un emploi dans une usine qui a également fait faillite et, à partir de là, je n'ai plus jamais retrouvé de travail. Je n'ai pas pu choisir", a-t-il déclaré.

Plus de 20 ans plus tard, il n'a toujours pas le choix, admet-il. S'il le pouvait, il "prendrait une chambre", mais il n'est pas assez bien payé pour cela. Avec une rénovation d'un peu plus de 300 euros et un problème de santé, c'est une mission que d'avoir une autre adresse que celle des foyers.

"Nous allons dans le journal et nous voyons une chambre pour trois cents ou quatre cents, comment allons-nous payer une chambre ?" demande-t-il, déplorant qu'aux yeux du gouvernement, tous ceux qui, pour une raison ou une autre, sont à la rue, sont encore "invisibles".

Eduardo affirme qu'il est nécessaire d'accroître le soutien apporté aux institutions et aux personnes.

Carmo Fernandes reconnaît que de nouvelles solutions sont nécessaires pour répondre à l'ampleur et à la proportion de chacun des problèmes, à un moment où la situation se "complexifie", en raison de l'absence d'une réponse d'intégration "à long terme" ou "définitive".

"Nous sommes prêts à combler les trous", affirme-t-il, soulignant que le sujet a conduit les institutions à une profonde réflexion.