Les producteurs se sont rassemblés à l'aérodrome de l'île de Graciosa et se sont adressés au président du gouvernement régional, José Manuel Bolieiro, et au secrétaire régional à l'agriculture et à l'alimentation, António Ventura, qui effectuent une visite statutaire de deux jours dans l'île, auxquels ils ont fait part de leurs préoccupations.

Carlos Picanço, producteur de lait et membre du conseil d'administration de l'association des agriculteurs de Graciosa, a déclaré que la situation actuelle "est une injustice", indiquant que l'île "a les prix les plus bas des Açores et d'Europe".

"Et nous savons tous que nous avons gagné des prix, que nous avons un bon produit, que nous sommes ouverts à l'amélioration de la qualité", a-t-il déclaré, admettant qu'il y a quelque chose qui "ne fonctionne pas" sur l'île de Graciosa, dans le groupe central des Açores.

Carlos Picanço a demandé le soutien de l'exécutif de José Manuel Bolieiro pour résoudre la situation avec Lactogal, qui absorbe le lait produit sur l'île.

"Nous n'avons pas la force et nous avons déjà vu que nous n'y parviendrons pas par le dialogue. [Nous lui avons demandé son soutien [pour] essayer de voir si nous pouvons surmonter cette phase", a-t-il déclaré.

Selon le producteur et le gérant, le lait est vendu à Graciosa à 37 centimes le litre, l'objectif étant de s'aligner sur le prix pratiqué dans les autres îles des Açores.

Le président du gouvernement de l'État a indiqué aux producteurs qu'ils pouvaient compter sur l'exécutif comme allié.

Nous cherchons, dans la politique agricole que nous avons développée aux Açores et dans la relation avec l'économie productive, à renforcer notre capacité dans le secteur agricole et dans le secteur de l'élevage et dans leur capacité de production, puis [de] transformation, d'industrialisation, et de créer une "marque des Açores" d'excellence, comme cela a été le cas dans notre agriculture et dans notre élevage", a-t-il déclaré.

Et il a poursuivi : "Nous avons également fait cet effort pour que, dans la chaîne de valeur, [dans] toutes les chaînes, y compris la chaîne laitière, il y ait un prix équitable. Cela fait partie de notre politique et de ma déclaration : dans la chaîne de valeur, il doit y avoir un prix équitable pour tous les acteurs de cette chaîne de valeur, et ce dès la production".

M. Bolieiro a déclaré que lors de son voyage à Graciosa, il rencontrera Lactogal et que les producteurs "peuvent compter sur le gouvernement en tant qu'allié", admettant que le dialogue permet de "parvenir à un accord".

"Le gouvernement [régional] est votre allié dans cette juste revendication. Il est disponible pour être un porte-parole et, dans le dialogue avec Lactogal, faire de Lactogal un partenaire dans l'amélioration des revenus et l'identification d'un prix juste. Faisons ce premier pas", a-t-il déclaré.

L'île de Graciosa compte plus de deux douzaines de producteurs de lait, qui produisent environ huit mille litres par an, destinés à la fabrication de fromage dans l'usine de Lactogal, selon les données de l'association sectorielle.