"המשימה שלי היא להגן על האינטרסים של פורטוגל ולהבטיח שפורטוגל תשתתף באופן פעיל בתהליך קבלת ההחלטות המרכזי", אומר פדרו קוסטה פריירה בראיון לסוכנות הידיעות לוסה בבריסל.

קצת יותר משבועיים לאחר תפקידו, הבכיר מדגיש כי למרות המגבלות הגיאוגרפיות של המדינה וגודלה הקטן, "אין דבר שמונע את יכולת היוזמה, לשאוף תמיד להיות במרכז קבלת ההחלטות, במיוחד באותם תיקים החשובים" לפורטוגל, כמו לכידות, הכללה חברתית, תחרותיות והתכנסות כלכלית.

"אנו נמצאים ערב כניסה לשלב חדש, שהוא חשוב במיוחד, זה של הגדרת המסגרת הפיננסית הרב-שנתית הבאה, וכמובן שמימד זה יהיה חשוב מאוד ואנחנו רוצים להיות באליפות הצמיחה הכלכלית", הוא טוען.

לדברי פדרו קוסטה פריירה, "ללא צמיחה [כלכלית] ותחרותיות, קשה להבטיח שיש לכידות אפקטיבית", למרות שפורטוגל היא אחת מ -27 המדינות החברות באיחוד האירופי שמרוויחות הכי הרבה ממימון מסוג זה.

הבכיר נכנס לתפקידו בתקופה שבה האיחוד האירופי מתחיל בדיונים כיצד לממן השקעות משותפות, כגון השקעה בתעשייה הביטחונית וניסיון להישאר תחרותי מול מתחרותיה העיקריות, סין וארצות הברית.

ביום שני האחרון פורסם בבריסל הדו"ח של ראש ממשלת איטליה לשעבר מריו דראגי על התחרותיות הקהילתית, בו הוא דוגל בהנפקה קבועה של חוב משותף באיחוד האירופי, כפי שקרה לאחר מגיפת קוביד -19, והשקעה גדולה בהגנה.

מריו דראגי מעריך כי הצורך השנתי בהשקעה נוספת באזור האיחוד האירופי הוא 800 מיליארד יורו, שווה ערך ליותר מ -4% מהתמ"ג של האיחוד האירופי (כפול מזה שהושג לאחר מלחמת העולם השנייה עם תוכנית מרשל), במסגרת אסטרטגיה תעשייתית קהילתית חדשה.

בהתייחסו לדיווח, אמר פדרו קוסטה פריירה ללוסה כי "ויכוח גדול מתחיל כעת ברמה האירופית, שקשה אך לא ניתן להימנע ממנו", כיצד לממן השקעה כזו.

אחת ההשקעות, זו של ההגנה, היא גם היא בלתי נמנעת ואינה קשורה רק למצב הגיאופוליטי החדש עקב המלחמה באוקראינה שנגרמה על ידי הפלישה הרוסית, אומר השגריר, והוסיף כי מימון זה צריך להיות "הזדמנות" לתעשייה האירופית.

בגיל 61, פדרו קוסטה פריירה היה השגריר הפורטוגלי החדש באיחוד האירופי מאז סוף אוגוסט האחרון, כשהוא ירש את פדרו לורטי, שעזב את התפקיד הזה כדי להפוך לרמטכ"ל לנשיא העתיד של המועצה האירופית, אנטוניו קוסטה.

לפני שעמד בראש הייצוג הקבוע של פורטוגל באיחוד האירופי, פדרו קוסטה פריירה היה שגריר פורטוגל בנאט"ו, תפקיד שמילא מאז 2019.