पुर्तगाली वायु सेना (FAP) के अनुसार, ये UH-60 ब्लैक हॉक हेलीकॉप्टर हैं जो 2:30 की उड़ान स्वायत्तता के अलावा, 12 पूरी तरह से सुसज्जित अग्निशामकों की एक टीम के परिवहन और प्रति लॉन्च 2,950 लीटर पानी तक परिवहन की क्षमता की अनुमति देते हैं।

नया हेलीकॉप्टर ओवार में स्थित होगा और आने वाले हफ्तों में, वायु सेना द्वारा अंतिम स्वीकृति तक एक परीक्षण चरण से गुजरेगा, एफएपी ने एक बयान में बताया, जिसमें बताया गया है कि शेष हेलीकॉप्टरों की डिलीवरी 2026 के अंत के लिए निर्धारित है।

FAP इंगित करता है कि स्क्वाड्रन 551 के चालक दल वर्तमान में हवाई वाहन के संचालन और अपने संबंधित मिशनों को पूरा करने के लिए आवश्यक योग्यता प्राप्त करने के चरण में हैं, इस चरण के अगले साल पूरा होने की उम्मीद कर रहे हैं, जो ग्रामीण आग के हवाई युद्ध को उजागर करता है और “जमीन पर बलों का प्रक्षेपण बेहद मांग वाले मिशन हैं, जिनके लिए लंबे समय तक प्रशिक्षण और योग्यता योजना की आवश्यकता होती है, जो कुशलतापूर्वक और सुरक्षित रूप से संचालन की पूर्ति की गारंटी देता है”।

2018 में, पुर्तगाली सरकार ने ग्रामीण आग से लड़ने के लिए राज्य के अपने संसाधनों को वायु सेना में स्थानांतरित कर दिया। इस अर्थ में, छह UH-60 ब्लैक हॉक के अधिग्रहण के लिए अनुबंध पर हस्ताक्षर किए गए, जिन्हें मोटे तौर पर रिकवरी एंड रेजिलिएशन प्लान (RRP) के फंड से वित्तपोषित किया गया था, जिसमें पहले दो हेलीकॉप्टर नवंबर 2023 में और तीसरे को दिसंबर 2024 में वितरित किया गया था। पिछले साल सितंबर में, वायु सेना ने मंत्रिपरिषद के प्रस्ताव द्वारा अधिकृत सार्वजनिक निविदा के माध्यम से तीन और UH-60 ब्लैक हॉक मध्यम बमवर्षक हेलीकॉप्टरों के अधिग्रहण के लिए अनुबंध पर हस्ताक्षर किए, साथ ही RRP के धन के साथ, इस प्रकार बेड़े को बढ़ाकर नौ कर दिया गया।