"La Laver Cup della prossima settimana a Londra sarà il mio ultimo torneo nel circuito ATP", ha annunciato Federer sui social media, lontano dai campi da gioco da più di un anno a causa di un infortunio.

La partecipazione alla Laver Cup, che si terrà a Londra tra il 23 e il 25 settembre, segnerà la fine della carriera del tennista svizzero, che non gareggia dal torneo di Wimbledon del 2021 a causa di diverse operazioni al ginocchio destro.

"Ho 41 anni. Ho giocato più di 1.500 partite in 24 anni e ora devo riconoscere che è arrivato il momento di chiudere la mia carriera", ha annunciato Federer, riconoscendo di aver raggiunto i suoi "limiti fisici" a seguito di tre anni pieni di infortuni e interventi chirurgici.

Lo svizzero ha giocato la sua ultima partita il 7 luglio 2021 contro il polacco Hubert Hurkacz nei quarti di finale di Wimbledon, perdendo 6-3, 7-6 (7-4) e 6-0, poco prima di sottoporsi a un'altra operazione per riparare i danni al ginocchio.

Federer è, appunto, il detentore del record di titoli al torneo britannico, con otto trofei (2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2009, 2012, 2017), avendo anche perso quattro finali (2008, 2014, 2015, 2019), a cui ha aggiunto sei titoli agli Australian Open (2004, 2006, 2007, 2010, 2017, 2018), cinque agli US Open (2004, 2005, 2006, 2007, 2008) e uno al Roland Garros (2009).

"Mi è stato concesso un talento speciale per giocare a tennis e l'ho fatto a un livello che non avrei mai immaginato, per molto più tempo di quanto pensassi possibile. (...) Gli ultimi 24 anni nel circuito sono stati un'avventura incredibile", ha sottolineato.

Il tennista svizzero lascia il torneo con 20 titoli del Grande Slam, uno in meno del serbo Novak Djokovic e due in meno del detentore del record di "major", lo spagnolo Rafael Nadal, con cui ha avuto una delle più grandi rivalità nella storia di questo sport.

"Ho avuto la fortuna di giocare tanti match epici, che non dimenticherò mai (...) Mi sento estremamente grato. Ci siamo spronati a vicenda e insieme abbiamo portato il tennis a nuove vette".

Professionista dal 1998, Federer ha vinto 103 tornei del circuito maschile, secondo solo all'americano Jimmy Connors (109), tra cui sei Masters, oltre a una medaglia d'oro olimpica in doppio a Pechino 2008 e una medaglia d'argento in singolo a Londra 2012.

"Il successo mi ha portato fiducia e mi ha messo sulla strada del viaggio più fantastico, che mi ha portato fino a oggi. (...) Infine, al tennis: vi amo e non vi abbandonerò mai", ha detto Federer, che detiene il record di settimane consecutive in cima alla classifica mondiale, con 237, anche se il massimo assoluto appartiene a Djokovic, con 373.