Con uno staff incredibile e un sistema scolastico differenziato, le attività sono iniziate nel gennaio 2020.

Nonostante la pandemia, la scuola ha prosperato e Kathryn Germain e Ian Bailey, insieme ad altri insegnanti, non potrebbero essere più orgogliosi di ciò che hanno realizzato con la loro scuola.

TPN: Come si può definire il sistema educativo della vostra scuola?

KG: Parliamo molto della nostra filosofia di educazione del bambino nella sua interezza, il che significa molte cose. Significa che vediamo ogni bambino come un individuo con punti di forza, debolezze, talenti e capacità, e che li incontriamo dove sono e li portiamo avanti. Se hanno bisogno di un sostegno supplementare, di un ulteriore sforzo o di una sfida, possiamo farlo all'interno delle nostre strutture. Ma questo significa anche valorizzare i talenti sportivi, artistici o teatrali. Questi elementi vengono considerati prioritari insieme ai risultati scolastici.

IB: Ciò che ci rende diversi, credo, è il numero massimo di 12 alunni per classe. Questo significa che possiamo sostenere i nostri ragazzi perché li conosciamo molto bene. Ogni giorno instauriamo rapporti di lavoro positivi con i nostri studenti. Siamo molto più consapevoli delle sfide che devono affrontare quotidianamente.

Come descriverebbe gli insegnanti che lavorano nella sua scuola?

IB: Una cosa che vorrei dire è che credo che tutti gli insegnanti di ogni scuola facciano del loro meglio per i loro studenti ogni giorno. Ho molto rispetto per la professione di insegnante. Io sono un insegnante e lo è anche Kathryn. L'insegnante che si trova di fronte agli studenti è l'elemento più vitale dell'istruzione, più essenziale di qualsiasi altro fattore nel determinare l'apprendimento e il successo accademico.

KG: Credo che faccia la differenza il fatto che questa sia una scuola gestita da insegnanti. Ian e io insegniamo ancora ogni giorno. Non siamo amministratori distanti, rinchiusi in un ufficio, ma siamo attivamente impegnati nella vita della scuola,

IB: Impieghiamo insegnanti che hanno una grande energia, che sono professionali e che in genere hanno molta esperienza. Direi che facciamo del nostro meglio per non controllare il nostro personale, ma piuttosto confidiamo nella loro professionalità per far progredire questi bambini dal punto di vista educativo e sostenerli pastoralmente.

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TPN: In che modo il buon rapporto tra insegnanti e studenti influisce sull'apprendimento?

KG: Questo è probabilmente il cerchio di cui parliamo spesso: un personale felice rende felici i bambini, i genitori e i direttori. Se i nostri insegnanti si sentono sostenuti e apprezzati, si spera che questo li faccia brillare in classe e che offra agli studenti la migliore esperienza possibile, il che significa che i nostri studenti tornano a casa e raccontano ai genitori le fantastiche lezioni che stanno ricevendo e che i genitori vengono a dirci che sono felici.

IB: Credo che siamo stati in grado di sviluppare un ambiente felice per gli insegnanti e per i bambini.

TPN: Chi può frequentare la vostra scuola?

IB: Nella nostra scuola ci sono bambini dall'età di tre anni fino ai 18 anni. Seguiamo il programma di studi del Regno Unito e offriamo i livelli GCSE e A. Per la scuola secondaria, parlare inglese è un requisito fondamentale, anche se possiamo fornire supporto agli studenti che hanno l'inglese come lingua aggiuntiva. Nella scuola primaria tendiamo a seguire una struttura bilingue; tutti gli insegnanti e gli assistenti della scuola primaria parlano correntemente portoghese e inglese, dando ai bambini l'opportunità di imparare il portoghese se non è la loro prima lingua. Credo che questo rifletta il nostro impegno a rendere la nostra scuola parte della più ampia comunità dell'Algarve.

TPN: Perché le persone dovrebbero iscriversi alla vostra scuola?

KG: Penso alle dimensioni ridotte delle classi, ai rapporti di lavoro positivi, alla bella atmosfera che si respira qui. E l'idea di poter spronare e sfidare, come nel caso di studenti che, per esempio, stanno facendo il decimo anno di scuola superiore.

IB: Perché il personale esperto che abbiamo è composto da specialisti straordinari. Otteniamo risultati fantastici ai livelli GCSE e A, e i nostri ragazzi raggiungono gli obiettivi che si sono prefissati.

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TPN: Qual è il feedback della comunità scolastica?

IB: Abbiamo sempre apprezzato e cercato regolarmente il feedback. Chiediamo il feedback degli alunni, dei genitori e degli insegnanti. Ci sono sempre idee che vorrebbero vedere, ad esempio alcuni miglioramenti. Ma in generale le persone amano venire qui. È un posto felice.

TPN: Quali sono i progetti per il futuro della vostra scuola?

IB: Mantenere la qualità dell'istruzione che abbiamo attualmente. Vogliamo assicurarci di mantenere gli standard elevati che abbiamo già. Sappiamo che c'è sempre spazio per i miglioramenti e speriamo di andare avanti di bene in meglio.

KG: Sì, il piano è di continuare a migliorare il più possibile. Credo che ora il nostro obiettivo siano le strutture e il sito stesso. E siamo fortunati ad avere il sostegno del nostro proprietario.

TPN: Perché la vostra scuola è diversa dalle altre scuole internazionali?

KG: È gestita da due insegnanti, non da una società multinazionale focalizzata sul profitto. Vogliamo solo creare la migliore scuola possibile. Siamo qui ogni giorno, vediamo i genitori e salutiamo gli studenti. La nostra piccolezza è la nostra forza. Siamo genuini e reali e credo che questo ci renda diversi.

Per ulteriori informazioni su Aspire International School, visitare il sito www.aspireinternational.school/ o inviare un'e-mail a learn@aspireinternational.school.

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Deeply in love with music and with a guilty pleasure in criminal cases, Bruno G. Santos decided to study Journalism and Communication, hoping to combine both passions into writing. The journalist is also a passionate traveller who likes to write about other cultures and discover the various hidden gems from Portugal and the world. Press card: 8463. 

Bruno G. Santos