Quanto è sensibile il vostro animale?

In Portogallo si verificano alcuni terremoti minori o scosse ogni anno, e le statistiche mostrano che negli ultimi 10 anni un totale di 105 terremoti di magnitudo pari o superiore a 4 hanno colpito entro 300 km dal Portogallo. Si tratta di una media di 10 terremoti all'anno.

Ebbene, credo che i miei cani abbiano percepito gli ultimi che si sono verificati in questo mese, marzo 2025. Per tre volte ci hanno svegliato nel cuore della notte e hanno voluto uscire per correre abbaiando, un comportamento insolito per loro, che di solito sono abbastanza contenti di rannicchiarsi e dormire fino all'alba. In ogni occasione, abbiamo brontolato ridendo che doveva esserci un terremoto da qualche parte nelle vicinanze, e mi hanno fatto saltare in aria, se non era vero. Coincidenza o cosa?

Secondo Google

Gli scienziati non hanno mai registrato animali che si comportano in modo strano o che abbandonano l'area giorni prima di un terremoto. Sebbene esistano prove aneddotiche di questo fenomeno - che risalgono al 373 a.C. - non sono sufficienti a dimostrare che gli animali abbiano questa capacità, ma altri scienziati pensano che potrebbero percepire i foreshocks (terremoti più piccoli che si verificano prima del terremoto più grande) o le onde acustiche generate dal movimento delle rocce sotterranee.

Udito acuto

Poiché i cani hanno un udito così acuto, possono sentire tuoni lontani molto prima che l'orecchio umano percepisca un rombo. Inoltre, percepiscono meglio di noi le variazioni barometriche della pressione atmosferica e gli odori dell'atmosfera (ozono), per cui possono avvertire un temporale in arrivo prima di noi. Avete mai visto il vostro cane agitarsi prima di un temporale?

Hanno un sesto senso?

Gli animali possono avere un sesto senso o meno - anche se alcuni dicono che il loro cane o gatto ha il sesto senso per sapere che state tornando a casa dal lavoro, ad esempio, e iniziano ad agitarsi, ma è più probabile che si tratti di una routine a cui sono abituati e che percepiscono il momento giusto per farvi apparire. Forse gli date da mangiare appena entrate dalla porta, quindi i loro segnali di fame potrebbero essere interpretati come una preveggenza.

Se avete un animale domestico, potreste notare che ci sono alcune aree o luoghi di cui potrebbero avere paura, o un posto in cui si comportano in modo strano. Ci possono essere molte ragioni per cui potrebbero evitare un luogo, forse si trovavano in quella zona e hanno sentito qualcosa di spaventoso (un'auto che fa retromarcia o forse dei fuochi d'artificio, ecc.) e ora lo associano a quel luogo - quindi, no, non è un luogo infestato! (I nostri due cani alle prime armi guardano male il nostro ombrellone quando traballa al vento - un giorno, quando erano al guinzaglio, sono stati "inseguiti" da questo ombrellone ed entrambi sono partiti da entrambi i lati e si sono spaventati mentre lo tiravano per circa un metro).

È più probabile che i poteri apparentemente speciali degli animali siano semplicemente versioni potenziate di tutti i loro sensi. I cani, in particolare, sono in grado di percepire piccoli cambiamenti nell'ambiente, magari piccoli suoni diversi provenienti dal vicinato, e imparano ad associarli a determinate azioni, il che potrebbe far pensare che riescano a percepire le cose prima che accadano, o almeno prima degli esseri umani.

I gatti non sono da meno

Anche loro hanno la loro parte di comportamenti strani. Perché a volte fissano lo stesso punto del soffitto, magari senza motivo? O sembrano spaventati e poi scappano? O fanno quella buffa smorfia con il labbro che si arriccia? (Ebbene, questa ha un nome vero e proprio, la risposta delle pulci, e in realtà stanno captando i feromoni dall'aria).

Tutti gli animali sono in grado di avere "zoomie", ovvero di correre freneticamente in direzioni casuali: alcuni la chiamano l'ora delle streghe, altri la chiamano "pazzia" e gli scienziati la chiamano "periodi di attività frenetica casuale" (FRAP). Questa improvvisa esplosione di iperattività potrebbe essere dovuta al fatto che gli animali si stanno divertendo e stanno liberando energia repressa. Si tratta di un fenomeno comune a molti mammiferi, tra cui cavalli, conigli, furetti e persino elefanti (Dio non voglia che vi troviate in mezzo a loro!).

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan