"Wat ik kan zeggen is dat voor alle indicatoren waarover we vandaag beschikken, het jaar 2023 nog moeilijker zal zijn dan het jaar 2022 was", zei José Luís Carneiro tegen journalisten.

De minister benadrukte dat het een "zeer moeilijk" jaar wordt en zei dat iedereen zijn steentje moet bijdragen.

"We moeten ons voorbereiden, en dat doen we, maar het is duidelijk dat de middelen in noodsituaties altijd beperkt zijn en wat we moeten doen is ieder zijn deel", benadrukte hij.

De minister benadrukte dat de Portugese staat, de civiele bescherming en de lokale autoriteiten proberen hun deel te doen, maar iedereen moet bijdragen omdat 55 procent van de branden die in 2022 uitbraken te wijten waren aan nalatigheid.

Het betekent, voegde hij eraan toe, dat als er meer zorg, verantwoordelijkheid en andere attitudes waren, dat het aantal branden door nalatigheid lager zou kunnen zijn.

Daarnaast zei José Luís Carneiro dat de GNR al in het hele land bezig is om mensen bewust te maken van de noodzaak van preventief schoonmaken en opruimen.


Verantwoordelijkheid

"Niemand kan mij verwijten dat ik sinds september vorig jaar niet de gebruikelijke bezorgdheid heb gehad over de noodzaak om iedereen die in het hele systeem verantwoordelijkheden heeft te waarschuwen om zijn steentje bij te dragen", benadrukte hij.

De verbrande oppervlakte bij de branden van 2022 was meer dan het drievoudige van de verbrande oppervlakte in 2021, met landelijke branden die eind september 109.514 hectare hadden verteerd, het hoogste cijfer sinds 2017, volgens gegevens die in oktober door het Instituut voor Natuur- en Bosbehoud(ICNF) werden vrijgegeven.

In een zomer waarin de droogte-index de hoogste was sinds 2005 en waarin hoge temperaturen werden geregistreerd, was het risico op brand hoog, wat de regering ertoe bracht om in juli voor het eerst de situatie van calamiteit af te kondigen voor het hele Portugese vasteland.

De grootste brand van afgelopen zomer was die van 6 augustus in de gemeente Covilhã, die in elf dagen tijd het gebied van de Serra da Estrela bereikte en 24.334 hectare bos in de as legde.

Meer dan een kwart van de in 2022 geregistreerde plattelandsbranden was afkomstig van brandstichting, als tweede meest voorkomende oorzaak na verbrandingen en vuurtjes, die 41 procent van het totale aantal vastgestelde oorzaken vertegenwoordigden.

Volgens het document was 8 procent van de branden te wijten aan toevallige oorzaken.