Na onze ontmoeting in Évora, de hoofdstad van Alentejo en UNESCO Werelderfgoed, reden we Spanje binnen via de Ponte Internacional de Marco, de kleinste internationale brug ter wereld.

De brede, door de wind geteisterde vlaktes van Extremadura leidden ons naar Cáceres, een ander UNESCO Werelderfgoed met een mix van Romeinse, Moorse, Gotische en Italiaanse Renaissance architectuur. Een van de culturele hoogtepunten van de reis was een bezoek aan het Hiëronymietenklooster van Yuste, waar Karel V van Habsburg, Heilige Roomse Keizer, Koning van Spanje, Aartshertog van Oostenrijk, Heer der Nederlanden en Hertog van Bourgondië verbleef van na zijn troonsafstand tot aan zijn dood in 1558.

Credits: Beeld aangeleverd; Auteur: Client;

Vanaf Yuste slingert de route over kleine, kronkelige wegen door het Parque Natural de Sierra de Gredos tot aan de Puerto del Pico, het hoogste punt van de pas op 1300 m hoogte. Ten noorden van Ciudad Rodrigo, een middeleeuws stadje dat beroemd is om zijn Iberische ham, moesten we over de smalle wegen omhoog naar de Salto de Saucelle met steile hellingen en veel haarspeldbochten richting de Douro-vallei.

Aan de Portugese kant deden de bergwegen in het Parque Natural da Serra da Estrela, de hoogste bergketen op het Portugese vasteland, niet onder voor de eerdere uitdagingen in Spanje. Vanuit Manteigas reden we naar een kille 1500 m hoge bergpas om af te dalen via kleine, relaxte dorpjes met hun typische zwarte leistenen huizen om in Góis de EN2, de beroemde "route 66" van Portugal, te bereiken.

Credits: Aangeleverd beeld; Auteur: Klant;

Na een week rijden en meer dan 1500 km maakte de groep zijn laatste stop in Arraiolos, een charmant stadje in de Alentejo met een lange traditie in de productie van wollen tapijten, die kunnen worden bekeken in het uitstekende tapijtmuseum en gekocht in de vele tapijtwinkels.


door Walter Kollert, ASB-lid