Hij verschijnt nu in mijn oleanderstruiken en klimt in alarmerend tempo omhoog. Het is een hardnekkige klimplant, met sterke stengels, tot 45 cm hoog, opgaand en meestal vertakt. De bladeren zien er eenvoudig uit, bijna hartvormig, en hebben een lange bladsteel, of steel, van ongeveer 5-20 mm, die ze met de stengel verbindt.

De bloemen zijn wat ik een bruin-paarse kleur zou noemen, en je kunt zien waar de naam Pipe Vine vandaan komt, want het lijkt op een van die oude Meerschuimpijpen van vroeger, die naar beneden buigen vanuit een kleine komvorm, voordat ze omhoog groeien en wijd opengaan, waardoor een harige binnenkant zichtbaar wordt. Aristolochia baetica is een overblijvende klimplant die voorkomt in Noord-Afrika en het zuidelijke Iberische schiereiland, van Algerije tot Portugal, en kan worden gevonden in bermen en andere braakliggende terreinen waar de planten over struiken en ruwe stenen muren klauteren. De plant bloeit van juni tot augustus en de zaden zitten in grote peulen, die worden onthuld als licht harige zaden die door de wind of op wilde dieren worden meegevoerd.

Deze prachtige, winterharde liaan schijnt oorspronkelijk uit Portugal te komen en bloeit van mei tot juni, hoewel ik nu, in februari, al bloemen op de mijne zie, misschien door de warme winter of doordat hij op een beschutte plek groeit.


Sterke geur

Ze zijn eigenlijk een van de weinige vliegenvangplanten die hun vangst niet verteren - maar in plaats daarvan hebben de bloemen een gespecialiseerd bestuivingsmechanisme. De planten hebben een sterke geur (het doet me denken aan meubelwas), en deze geur trekt insecten aan. Het binnenste deel van de bloei is bedekt met haartjes, die werken als een vliegenval. Deze haren verdorren waardoor hun prooi, waarschijnlijk verdwaasd en verward, maar bedekt met stuifmeel, de volgende ochtend vrijkomt.


Giftig

Wees voorzichtig, want het is giftig als het wordt ingeslikt. De term Aristolochia in de wetenschappelijke naam Aristolochia baetica is mogelijk afgeleid van de woorden voor 'best' en 'bevalling' of 'wieg' in het Oudgrieks, vandaar de soms gebruikte naam 'geboortekruid'.

Aristolochia planten worden al eeuwenlang gebruikt in de traditionele geneeskunde. Hun actieve bestanddeel, aristolochiazuur, is echter in verschillende onderzoeken naar de plant in kruidengeneesmiddelen in verband gebracht met kanker. Aristolochia is een bestanddeel van sommige Chinese kruidengeneesmiddelen en er is aangetoond dat het zowel een krachtig carcinogeen als een niergif is.


Zaden

De zaaddozen van Aristolochia beginnen groen en als ze uitdrogen openen ze zich tot een mandje of een omgekeerde parachute. De zaden kunnen lange tijd losjes in de open zaaddozen blijven zitten voordat ze verstoord worden, in afwachting van wind of dieren die ze omver gooien en de zaden ver verspreiden. Dit voegt een extra frustrerend element toe aan het verwijderen van planten die al zaad hebben gezet tussen het bladerdak.

Credits: envato elements;

Is het een plaag?

Omdat het een klimplant is, kan hij blijkbaar ook goed langs een muur of hek worden geleid als je een ruimte te vullen hebt. Persoonlijk denk ik dat zijn groeiwijze iets weg heeft van Morning Glory - een sterk, snelgroeiend onkruid dat inheemse planten op de grond en in het bladerdak kan verstikken en verdringen, waardoor de habitat voor inheemse planten en dieren afneemt.

Als je ervoor kiest om de Dutchman's Pipe te verwijderen als het uit de hand loopt, trek of graaf de planten dan uit en zorg ervoor dat je alle wortels verwijdert. Voor grotere plagen snoei je de klimop voordat hij zaden ontwikkelt (voor de zomer) en graaf je de wortels uit of behandel je ze met een aanbevolen herbicide. Vergeet niet dat alle delen van de Dutchman's Pipe als zeer giftig voor mens en dier worden beschouwd, dus draag handschoenen en was je zorgvuldig na het hanteren.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan