In een artikel dat gepubliceerd is in Acta Médica Portuguesa, het wetenschappelijk tijdschrift van de Orde van Artsen, geven de onderzoekers verschillende aanbevelingen voor het voorkomen van infectie met dit virus, dat negen van de tien kinderen tot de leeftijd van 2 jaar treft en de belangrijkste oorzaak is van ziekenhuisopnames tot de leeftijd van 12 maanden.

De deskundigen van de werkgroep "RSV Think Tank - inspiring change", waarin artsen en deskundigen op het gebied van gezondheidseconomie zitting hebben, wijzen op het ontbreken van een adequate preventiestrategie tegen het respiratoir syncytieel virus in Portugal en benadrukken de 10 belangrijkste acties die moeten worden ondernomen.

Op het gebied van alfabetisering suggereert de groep gespecialiseerde training in scholen en kinderdagverblijven voor opvoeders en leerkrachten over luchtweginfecties en de ontwikkeling van informatiebrochures over het virus om uit te delen aan ouders tijdens consulten.

De onderzoekers bevelen ook aan om het "Child and Youth Health Bulletin" te updaten en voor elke leeftijdsgroep specifieke discussiethema's over infecties van de luchtwegen toe te voegen, evenals multidisciplinaire teams op te richten waarin de primaire en secundaire zorg, lokale overheden en scholen samenwerken om de gezondheid te bevorderen.

"Er zijn meerdere benaderingen die hier kunnen worden geïmplementeerd en die precies bijdragen aan het verminderen van de ziektelast veroorzaakt door respiratoire syncytiale virusinfectie", legde Volksgezondheidsarts Ricardo Mexia uit aan Lusa.

De specialist, die ook voorzitter is van de parochieraad van Lumiar, benadrukte ook het belang van het betrekken van lokale autoriteiten bij de te nemen maatregelen.

"In toenemende mate moeten lokale autoriteiten een relevante rol op zich nemen (...) in de gezondheid van de bevolking, niet noodzakelijk in termen van verstrekking, maar duidelijk in termen van het vinden van de beste oplossingen om mensen de beste gezondheidskeuzes te bieden", zei hij.

Met betrekking tot farmacologische maatregelen stellen ze voor om een "effectieve preventieve methode voor alle kinderen" in te voeren.

Op de vraag of het Directoraat-Generaal Gezondheid de komende winter het vaccin tegen dit virus moet opnemen in het Nationale Vaccinatie Programma, antwoordde Ricardo Mexia dat dit een zaak is die "zeer goed overwogen moet worden", omdat het kosten met zich meebrengt, maar hij benadrukte: "We weten al dat er bewijs is [van vaccinatie] met betrekking tot de vermindering van incidentie".

Hij gaf een voorbeeld van de Autonome Regio Madeira, die deze vaccinatie vorig jaar heeft ingevoerd.

In de regio, waar 96,9% van de baby's die in de periode met de grootste virusactiviteit worden geboren en 93,7% van de baby's die in het voorseizoen worden geboren al zijn gevaccineerd, heeft de vaccinatiegraad geleid tot een daling van 67% van het aantal baby's dat in het ziekenhuis wordt opgenomen.