Het werk wordt over het algemeen gezien als een proclamatie van toewijding aan haar man, de Engelse dichter en toneelschrijver Robert Browning. Ze gebruikt de 14-regelige sonnetstructuur om haar liefde voor hem uit te drukken. Een fragment:

"Hoe hou ik van u? Laat me de manieren tellen.

Ik hou van je tot de diepte en breedte en hoogte

Mijn ziel kan bereiken...

...en, als God het wil,

zal ik na de dood nog meer van u houden."

Hier is een variatie op dit thema. De Zilverkust van Figueira da Foz in Portugal staat bekend om de bijna 2 mijl lange strook zand die bekend staat als Rainha das Praias - Koningin der Stranden. Hier vind je gezinsvriendelijke stranden, golven om te surfen of een rustige baai langs de beboste heuvels van het Serra da Boa Viagem-gebergte. Maar er is meer dan alleen stranden. Dus hier is een "sonnet" aan de Portugezen, veertien redenen waarom de stad een van de meest geliefde steden van het land is.

1. Santa Catarina Fort: In 1685 geplunderd door Britse kapers en in 1808 bezet door de troepen van Napoleon. Ook jij kunt deel uitmaken van de geschiedenis door hier te dineren of te nippen van een toddy bij zonsondergang in de bar op het dak. Zin om te spelen? Ga dan minigolfen op de nabijgelegen golfbaan.

2. Kerk van São Julião. Gelegen aan de Rua Galamba Marques, daterend uit 1080, wordt dit beschouwd als een van de oudste religieuze structuren van Portugal, waar nog steeds diensten worden gehouden.

3. Gemeentelijk museum. Dr. António dos Santos Rocha richtte dit museum op in 1894. Archeologiefanaten zullen geïntrigeerd zijn door de collecties munten, wapens en beelden. Rua Calouste Gulbenkian, 33.

4. Casa do Paço. Vanwege de nabijheid - ongeveer 50 kilometer - hebben de inwoners van Coimbra Figueira da Foz lange tijd als een toevluchtsoord gebruikt. De bisschop van Coimbra, Dom João Melo, bouwde hier aan het eind van de 17e eeuw een vakantiehuis. Het is de moeite waard om even te stoppen bij Largo Professor António Victor Guerra, 4, om de Delftse tegels te zien.

5. Palácio Sotto Maior. Joaquim Sotto Maior was een rijke 19e-eeuwse Portugese zakenman die zijn huis vulde met kristallen kroonluchters, kandelaars, klokken en prachtige kunstwerken. Zijn voormalige huis is zowel een museum als een concert- en conferentiezaal. Rua Joaquim Sotto Maior, 75.

6. Casino Figueira. Het casino is een ongewone combinatie van een moderne buitenkant en elegantie uit de oude wereld binnenin. Naast de gebruikelijke gokautomaten, speeltafels en restaurants biedt het casino entertainment. Bekijk het schema voor optredens hier, op casinofigueira.pt.

7. Coliseu Figueirense. De stierenvechtersring maakt al sinds 1895 deel uit van de geschiedenis van Figueira da Foz. Stieren worden in Portugal redelijk goed behandeld: ze worden niet gedood, gaan maar één keer de ring in en kunnen daarna hun leven slijten op een stoeterij. Het terrein wordt ook gebruikt voor concerten en andere culturele evenementen.

8. Beeldhouwkunst. Werken van Laranjeira Santos worden tentoongesteld bij het VVV-kantoor aan de Avenida 25 de Abril. In het zwembad bij het Santa Catarina Fort kun je ook zijn beeldhouwwerk zien, A Preguiça, "De luie vrouw", dat een aantal bezoekers heeft geïnspireerd, waaronder deze auteur.

9. Straatkunst. Muurschilderingen zijn groot in Fig, zoals een wandeling door de Barrio Novo zal onthullen. Een aantal beroemde kunstenaars hebben bijgedragen om van deze buurt - die in de 19e eeuw veranderde van sloppenwijken en hooibergen in elegante villa's - een kunstgalerie in de openlucht te maken.

10. Live Concerten: Jazz, Latin, Klassiek en andere genres zijn vertegenwoordigd op bandsintown.com, waar informatie te vinden is over concerten in Figueira da Foz (of waar je ook zoekt).

11. Geweldige pizza. Opgegroeid in Brooklyn, ben ik meer dan kieskeurig over mijn pizza's. Gusto Pizza aan de Rua Maestro David Sousa, 97 heeft een knapperige korst en verse, innovatieve ingrediënten tot in de puntjes verzorgd. Ze bieden ook een volledig menu van Italiaanse gerechten, evenals vlees- en veganistische opties.

12. Legendarisch ijs. Sinds 1980 verwent Geladaria Emanha klanten met hun voortreffelijke handgemaakte ijscocktails. Er zijn nu twee locaties, Emanha 1 op Avenida 25 de Abril 62 en Emanha 2 op Esplanada Silva Guimarães 7, vlakbij het casino en de klokkentoren.

13. Unique Hotel. Een viersterrenhotel met uitstekende service en een geweldige locatie in de Barrio Novo. Een van de leukste aspecten van een verblijf in het Universal Boutique Hotel is een wandeling door de galerij, waar zwart-witfoto's en krantenknipsels de lange geschiedenis beschrijven van gasten die voor "het seizoen" uit heel Portugal en Spanje kwamen.

14. Historisch kasteel. Hoewel het vroeg 10e-eeuwse kasteel van Montemor-o-Velho niet in Figueira da Foz ligt, is het slechts 15 minuten rijden naar het oosten en zeker een bezoek waard, niet alleen vanwege de geschiedenis, maar ook vanwege het gevoel van sereniteit dat het openluchtterrein uitstraalt. Het wordt echter nog levendiger als Festival Forte elk jaar in augustus naar het kasteel komt.

Author

Native New Yorker Tricia Pimental left the US in 2012, later becoming International Living’s first Portugal Correspondent. The award-winning author and her husband, now Portuguese citizens, currently live in Coimbra.

Tricia Pimental