Bij opgravingen in Tell Umm el-Marra, een stedelijk centrum uit de Vroege Broze Tijd in Syrië, werd een opmerkelijk intact graf blootgelegd met kleicilinders waarop een vorm van Semitisch alfabet was gestempeld. Koolstofdatering toonde aan dat dit alfabet ongeveer 500 jaar ouder was dan het vroegst geregistreerde alfabetische schrift.

Credits: Getty Images; Auteur: Jordi Sala;

Volgens Glenn Schwartz, professor in de archeologie aan de Johns Hopkins University, dachten wetenschappers eerder dat het alfabet ergens rond 1900 voor Christus in Egypte was uitgevonden, maar de artefacten zijn ouder en komen uit een ander gebied op de kaart, wat suggereert dat het alfabet mogelijk een heel ander ontstaansverhaal heeft.