Huisjes met rieten daken

Een rieten cottage is misschien wel het toppunt van het plattelandsleven, misschien iets wat je altijd al wilde. De unieke, zachte, landelijke uitstraling kan zeker grillig en romantisch overkomen en is de perfecte achtergrond voor een wilde cottagetuin. Gaas is een modernere toevoeging aan rieten daken, voornamelijk om te voorkomen dat vogels, eekhoorns en ratten er hun intrek in nemen, maar kenners zeggen dat slecht aangebracht gaas het esthetische uiterlijk van een goed rieten dak kan verpesten. Hoewel het er prachtig uitziet, is een van de nadelen dat rieten daken gevoeliger zijn voor lekken dan andere soorten daken, waarbij het riet zelf ook nat kan worden, waardoor het zwaar en instabiel wordt en het risico loopt om in te storten.

Brandrisico

Brandverzekering was mijn volgende gedachte. De meeste huisjes met rieten daken hebben een schoorsteen, maar blijkbaar lopen huizen met rieten daken niet meer risico om in brand te vliegen dan huizen met conventionele daken. Het riet kan brandwerend worden gemaakt door het riet voor gebruik te behandelen, het daarna te besproeien of door een brandwerende barrière tussen het riet en de dakconstructie te maken.

Geschiedenis van riet

Rietdekkers maken al eeuwenlang gebruik van riet en aanvankelijk waarschijnlijk van wilde grassen en stro, maar omdat dit zo lang geleden is, is er geen bewijs van deze datums bewaard gebleven. Rieten daken waren ooit een bijproduct van de graanproductie en een goedkope en effectieve manier om het stro dat overbleef na de oogst te gebruiken.

Er zijn ongeveer 800 meester-rietdekkers in het Verenigd Koninkrijk - het is een complexe kunst en er wordt gezegd dat deze bloeit, met veel rietdekkers en een overvloed aan werk voor hen. Het opnieuw rietdekken is tijdrovend en nauwgezet werk en de leertijd van een meester-rietdekker kan wel vijf jaar duren voordat hij de kennis en knowhow heeft om het materiaal van een bepaald dak te strippen en opnieuw te leggen.

Levensduur van een rieten dak

Er zijn geen harde en snelle regels om de levensduur van een rieten dak te bepalen - van sommige wordt beweerd dat ze tot 60 jaar meegaan, terwijl andere het na 5 jaar al begeven. Nieuw riet zou echter tussen de 15-35 jaar moeten meegaan, afhankelijk van het type en de kwaliteit van de gebruikte materialen. Goed onderhouden houdt het een gebouw warm in de winter en koel in de zomer en heeft het voordeel dat het een goede geluidsisolator is.

Onderhoud

Onderhoud omvat meestal het vervangen van de nok om de 10 tot 15 jaar. Voordat het tijd is voor een nieuw rietdekkersdoek, moet het waarschijnlijk worden opgelapt en regelmatige inspectie en onderhoud kunnen problemen zoals schade door ongedierte of rot voorkomen.

Welk land heeft de meeste rietgedekte woningen?

Groot-Brittannië heeft veel rietgedekte huisjes die een standaard zijn geworden voor hoe de meeste traditionele huisjes eruit zouden moeten zien. Engeland is zelfs het land met de meeste rietgedekte cottages ter wereld. Van sommige wordt gezegd dat ze nog steeds het riet hebben van meer dan 500 jaar geleden.

Rieten huisjes bestaan ook in Portugal!

Nou ja, niet op het vasteland van Portugal, maar in Santana, aan de noordkust van Madeira, vind je Casas Típicas de Santana, traditionele huizen met steile, driehoekige rieten daken die bijna tot aan de grond reiken. Ze stammen uit de tijd van de ontdekking van Madeira en de traditie komt voort uit de verbouw van granen, die niet alleen brood op tafel bracht, maar ook een dak boven het hoofd vormde.

Hoewel ze klein waren, konden ze toch enig welzijn en comfort garanderen aan de minder welgestelde mensen in deze specifieke regio en deze kleurrijke huizen werden gemaakt van hout of steen, materialen die de Madeiraanen konden verkrijgen door op het land te werken.

In sommige Afrikaanse plattelandsdorpen zijn ronde hutten met een dak van gras, bamboe of palmbladeren heel gewoon, en in Scandinavië vind je huizen met een grasdak, waar de vegetatie op het dak helpt om regenwater op te nemen en zelfs de jaarlijkse afvoer met 40%-90% kan verminderen, afhankelijk van het dakontwerp, de plantensoorten en de dakhelling.

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan