Fredagen den 13 oktober är vissa människor så misstänksamma att de inte ens lämnar sina egna hem.


Bringare av otur


När det gäller otur finns det få vidskepelser som är så utbredda i den västerländska kulturen som fredag den 13:e. Precis som att möta en svart katt eller krossa en spegel är idén om en dag som kan bringa olycka djupt rotad.

Det finns till och med ett namn för att beskriva den irrationella rädslan för detta datum: paraskevidekatriaphobia - en specialiserad form av triskaidekaphobia, en rädsla för siffran 13 (försök säga dessa efter ett par glas vin).

Vår gregorianska kalender innebär att det är något större sannolikhet att den 13:e i varje månad infaller på en fredag än på någon annan veckodag. I Grekland och spansktalande länder är det tisdagen den 13:e som anses vara en otursdag, medan det i Italien är fredagen den 17:e som möts med rädsla.

Det går längre tillbaka till den nordiska mytologin. I sin bok "Extraordinary Origins of Everyday Things" spårar Charles Panati begreppet förbannad tillbaka till den nordiska mytologin, när Loki, ondskans gud, störde en bankett i Valhall så att antalet närvarande gudar sjönk till 13. Den blinde guden Hodr lurades av Loke att skjuta sin bror Balder, ljusets, glädjens och godhetens gud, med en mistelförsedd pil och dödade honom omedelbart.

Från Skandinavien, förklarar Panati, spreds vidskepelsen sedan söderut genom Europa och blev väletablerad längs Medelhavet i början av den kristna eran. Det var här som siffrornas oroande kraft befästes genom berättelsen om den sista måltiden, som Jesus Kristus och hans lärjungar deltog i på skärtorsdagen. Den 13:e och mest ökände gästen, Judas Iskariot, var den lärjunge som förrådde Jesus, vilket ledde till att han korsfästes på långfredagen.


13 betyder tur för vissa, otur för andra


Trots detta anses siffran 13 inte vara olycksbringande i Kina, där siffran 13 på mandarin översätts till "säker tillväxt" eller "definitivt livskraftig", vilket visar att siffran är gynnsam snarare än misstänkt i den kinesiska kulturen.

Men det finns fortfarande en teori om att detta tal är synonymt med otur. Det anses otursamt att ha 13 gäster på en middagsbjudning, många byggnader har inte 13:e våningen och de flesta undviker att gifta sig eller köpa hus på en dag som markeras med detta fruktade tal. Särskilt vidskepliga människor undviker till och med att köra bil på den dagen. I Indien finns det inte heller någon 13:e våning på sjukhusen. Det beror på att talet anses bringa otur - vem behöver det på ett sjukhus?

Men siffran 13 förknippas med tillväxt och livskraft i Feng Shui. Att köpa ett hus med detta nummer anses därför vara lyckosamt, medan man i andra kulturer missar nummer 13 när man bygger hus, eftersom 12 och 14 ligger bredvid varandra, eller så kan man komma runt det genom att ge det saknade huset nummer 12A.

Man trodde att ett häxsabbat bestod av exakt 13 medlemmar, eller om du har 13 bokstäver i ditt namn tros du vara förbannad. Ett år med 13 fullmånar istället för 12 skapade problem för munkarna som ansvarade för kalendrarna, eftersom det rubbade det regelbundna arrangemanget av kyrkliga festivaler.


Filmen som heter Fredag den 13:e


Det finns även en film som heter "Friday the 13th" - en amerikansk skräckserie som gav upphov till tolv filmer, en TV-serie, romaner, serietidningar, videospel etc. Den fokuserar främst på den fiktiva karaktären som troddes ha drunknat som pojke vid en sjö på grund av försumlighet från lägerpersonal. Årtionden senare sägs sjön vara "förbannad" och är platsen för en serie massmord.

Vissa historiker har hävdat att det var den dag då Eva bet i äpplet från Kunskapens träd, den stora översvämningen började och byggandet av Babels torn påbörjades. Om du tror på det, tror du på vad som helst.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan