João Costa, en professionell fitnessinstruktör och personlig tränare, har nyligen börjat ägna sig åt sin barndoms passion, astronomi. "Jag har alltid älskat rymden och det som finns där ute", säger amatörastronomen. João beskrev hur han tålmodigt väntade på nyheter och uppdateringar inom astronomivärlden, information som inte var lika tillgänglig som den är idag. "Jag tillbringade min fritid med att försöka lära mig mer om astronomi", berättade han och noterade att "på den tiden var tillgången till den typen av innehåll begränsad till några få tidskrifter och dokumentärer som ibland visades på TV".

Trots att João tidigt visade intresse för astronomi fick han inte möjlighet att fördjupa sig i ämnet och han köpte inte sitt första bra teleskop förrän 2020, då pandemin tvingade honom att hålla sig inomhus. Efter att gradvis ha fördjupat sig i amatörastronomin och fått vänner som delade hans intressen blev han senare ombedd att hjälpa till med några astronomiska utbildningsevenemang på Centro de Ciência Viva do Algarve i Faro. Han säger: "Här kunde jag börja dela med mig av min passion och motivera andra att göra detsamma".

Krediter: Bild från leverantör; Författare: João Costa ;

Till en början var Joãos avsikt med Astro Faro begränsad till att skapa en Facebook-sida där han kunde få kontakt med andra amatörastronomer och dela med sig av sin passion för astronomiska observationer och rymdforskning. "Mitt mål var att skapa en trygg plats där människor som är lika passionerade för rymdforskning som jag fritt kan uttrycka sina tankar, åsikter och bilder från yttre rymden." Men João Costa försöker nu genomföra sina egna astronomiska observationer genom att organisera astronomiska aktiviteter för samhället i samarbete med olika aktörer. På senare tid har han vid flera tillfällen samarbetat med Faros stadskammare för att göra detta.

Krediter: Bild från leverantör; Författare: João Costa ;

Som amatörastronom har João kunnat demonstrera, instruera och engagera sig i individer i alla åldrar under olika astronomiska observationsevenemang. I augusti fick han möjlighet att dela med sig av sin expertis till intresserade vid initiativet "Forum Family Garden" som anordnades av Forum Algarve. "Att se barnens glädje när de observerar månen, spänningen i deras ansikten och de små fnissningarna av spänning" är det mest givande elementet i att genomföra dessa astronomiska evenemang, berättar astronomientusiasten. Lyckligtvis har João Costa lovat att fortsätta att hålla dessa engagerande och lärorika aktiviteter under hela den kommande höstsäsongen, eftersom många människor är angelägna om att få en närmare titt på natthimlen. Varje månad, på Vale do Lobo, är alla välkomna att samlas för en kväll med astronomi.

Krediter: Bild som tillhandahålls; Författare: João Costa ;

"Jag tycker verkligen om att studera månen; det är utan tvekan det mest fantastiska objektet i universum att observera på nära håll, särskilt för den yngre befolkningen", sade han som svar på en fråga om vilka himlakroppar han föredrog att observera. João började studera astronomi som en hobby, men efter att ha tillbringat många timmar med att titta upp mot himlen har han kommit fram till att planeterna och den djupa himlen är det som intresserar honom mest. Deep sky-klassificeringen används av de flesta amatörastronomer för att skilja mellan visuellt observerade svaga objekt som är synliga med blotta ögat och teleskopiska objekt som galaxer, nebulosor och stjärnhopar. "Det är svårare för människor som inte är vana vid att observera himlen så här detaljerat att förstå hur fascinerande det är att titta på nebulosor till exempel, men för oss astronomer är det helt enkelt enastående eftersom vi verkligen förstår vad det är och vad det betyder".

Krediter: Bild från leverantör; Författare: João Costa ;

För att förstå natthimlen krävs mer än att bara stirra på den. Om du inte vet var du ska börja är Joãos råd att du frågar någon du känner eller interagerar med amatörastronomigrupper och använder deras hjälp för att försöka hitta den utrustning som är mest användbar för dina egna färdigheter och förväntningar. "Och kom alltid ihåg att det bästa teleskopet är det som vi använder". Enligt João använder amatörastronomer ofta det här uttrycket för att uttrycka sina tankar: "Vad är det för mening med att äga det bästa, största teleskopet om vi inte vet hur vi ska använda det? För att vi inte kan flytta det eller för att det är för komplicerat att använda". Astronomen sa vidare: "Det krävdes mycket tålamod och uthållighet, men övning ger färdighet - det som idag är extremt lätt för mig var extremt svårt i början, så kom ihåg det när du börjar din resa".

Author

After studying Journalism for five years in the UK and Malta, Sara Durães moved back to Portugal to pursue her passion for writing and connecting with people. A ‘wanderluster’, Sara loves the beach, long walks, and sports. 

Sara J. Durães