Ons besit hier en daar 'n paar kolle bosveld, maar die bietjie wat ons die meeste werk gee, is die een wat naby die ou laerskool geleë is en aan die ander kant begrens deur 'n paar huise. As gevolg van die nabyheid van geboue, moet ons ekstra versigtig wees om seker te maak dat die grond behoorlik skoongemaak word. Afgesien van die veiligheidsaspekte, het u die grootte van die boetes wat hulle kan opstel omdat hulle dit verwaarloos het?

Ek hou van hierdie klein hout. Dit bevat 'n mengsel van verskillende bome, insluitend 'n paar taamlik fyn kurk, 'n pragtige ou eikehout en 'n paar meer onlangse sambreeldenne. Daar is nog 'n paar blokkome ondanks my vasberadenheid om van hulle almal ontslae te raak. Ek kan regtig nie die monsters verdra nie. In elk geval, daar was ek met die borselsnyer, het die rambles en ander ondergroei teruggehaak soos deur die wet beveel en die puin in stapels opgestapel om later met die trekker versamel te word. Dit was 'n helder maar winderige dag en die werk het redelik goed gevorder. Ek het pas 'n stapel naby die pad gemaak en gaan sit vir 'n luispad en staar na niks spesifiek nie, betower deur 'n swartvoël wat in die omgewing sing en die eteriese roepe van 'n Iberiese houtkapper wat van daar af kom. Ek het ongeloos gekyk terwyl 'n wit van langs die pad verbygekom het en die half waargeneem het dat iemand iets uit die passasiersvenster klip. Ek het niks daaraan gedink totdat die heuwel gesnyde ondergroei skielik in vlamme gebars het. 'N Skielike besef: die passasier het 'n aangesteekte sigaretboet gegooi

.

Oor minder as 'n minuut het die vuur harder gerul as wat 'n man kan skree en, gevang deur die sterk wind, was dit reeds buite beheer. Vlamme het na die krone van die bome gespring en sommige van die kleiner denne het begin swart word. Ek het gedink: hoekom die denne? Hoekom nie die bloedige eukaliptus nie? Om te sê dat ek bekommerd was, sou 'n onderstelling wees. Die brand het vinniger op die heuwel gerul as wat iemand kon hardloop. Gelukkig was ek aan die lewerkant, maar ek het niks gehad om die brand aan te pak, afgesien van 'n graaf, so nadat ek hulp geroep het, het ek begin om die vlamme te slaan waar ek kon, nie omdat ek gedink het ek dit kon beheer nie, maar omdat dit beter was as om niks te doen nie. Die bure was gou in alarm uit hul huise en 'n slang is vervaardig en die bombeiros geroep. Daar is 'n brandweerstasie amper binne oog van ons huis af, maar dit is natuurlik heeltemal in 'n ander distrik, en in plaas daarvan om net vyf kilometer te reis, sou die blink rooi masjien meer as twintig moes ry.

Teen hierdie tyd het die hele ondergroei tussen waar die brand begin het en die huise by die ou skool opgespring het met kakafoniese vlamme. Die swartvoël, wie se lieflike melodie ek net minute tevore geniet het, sit nou bo-op die skooldak en skree van alarm en verontwaardiging. 'N Polisiemotor het langs die pad gekom en vertraag. Die twee GNR -offisiere het die toneel van die woedende inferno ingeneem en die doogtige groep bure wat jammer probeer om die vlamme uit te slaan. Hulle het hul koppe teruggetrek in die motor en ry af. Koffiepouse tyd, natuurlik. 'N Buurman het my 'n groot glas versoete water gegee terwyl ek sweet gestaan het en 'n tuinslang hoop vashou teen die magtige vlamme.

Spaar die dag

Uiteindelik was dit die koolpleister wat die dag gered het. Een van die bure het 'n groot aantal couves galegas tussen die hout en hul huis geplant, en dit het as 'n vuurbreek opgetree, ondanks geroosterde brassica. Ag! Dit alles het caldo verde verloor. Die vlamme het amper so vinnig dood as wat hulle begin het, en die rul het opgehou, vervang deur 'n onheilsugtige sysel.

C af�com cheirinho breek oor, die polisie het teruggekeer en gedoen wat die polisie altyd in sulke omstandighede doen: hulle het ID-'s geëis. Ons het verduidelik wat gebeur het en ek het hulle gewys waar die van verbygegaan het, maar kon geen nuttige inligting gee nie. Een van hulle het een van die tydelike vuurslagters opgetel en op 'n halfhartige wyse 'n paar smoudende embers klapp. Sy metgesel het verveeld gelyk en vernietig na die hele toneel staar en as uit sy blink stewels geborsel. Hy skree vir sy metgesel: 'Kom João, dit is amper middagete. ' Joã£o het die slagter verpligtig teen 'n halfgesende boom gesteun en teruggestap na die motor en opgehef sy stewels hoog om hulle nie vuil te maak nie

.

Hoe lank voordat die bombeiros aankom? “Ons het gevra terwyl hulle in hul motor klim. Hulle het gelag. Dit was natuurlik 'n goeie grap.

Uiteindelik het 'n enkele brandweermotor aangekom en natuurlik het hulle vorms gebring om in te vul. Die smelende bosveld is geïnspekteer en as veilig beskou, maar ons is gewaarsku om elke paar uur vir die volgende paar dae na te gaan. 'Dit sal weer in vlamme bars as jy nie kyk nie, gewoonlik snag' het die brandweerspanning gesê. Wel, ek het gedink, dit is een manier om slapeloosheid te veroorsaak.

Author

Fitch is a retired teacher trainer and academic writer who has lived in northern Portugal for over 30 years. Author of 'Rice & Chips', irreverent glimpses into Portugal, and other books.

Fitch O'Connell