“As reservas estão acima do ano passado [nesta altura], e a nossa perspectiva é muito positiva para a Páscoa”, disse à Lusa o presidente da Associação de Hotéis e Empreendimentos Turísticos do Algarve (AHETA).

Hélder Martins indicou que, de acordo com uma pesquisa realizada entre membros, o nível médio de ocupação das unidades turísticas no sul do país deve chegar a 70 ou 80%.

Os principais clientes, segundo este empresário turístico, são, como é tradicional, os portugueses, seguidos pelos também habituais ingleses, irlandeses e alemães.

De acordo com Hélder Martins, os norte-americanos, que aumentaram o interesse por Portugal nos últimos anos, devem chegar mais tarde, a partir de maio, influenciados também pelo aumento do número de voos disponíveis nessa época.

O presidente da AHETA não esconde que as boas perspetivas são influenciadas pelo facto de a Páscoa deste ano ser celebrada mais tarde do que o habitual, com a Sexta-feira Santa a 18 de abril, com maior probabilidade de temperaturas mais elevadas.

Segundo Hélder Martins, “a indústria hoteleira aumentou os preços em 3 a 4%”, mas, como é habitual, os empresários do setor se adaptarão à demanda por seus serviços.

“É como na aviação, se a procura aumentar, os preços vão subir e se diminuir, vão descer”, disse o presidente da AHETA, acrescentando que, hoje em dia, os turistas já não reservam voos com muitos meses de antecedência, como no passado.

Hélder Martins também mencionou que há muitas pessoas que reservam em janeiro, especialmente estrangeiros, quando companhias aéreas e hotéis fazem campanhas, “às vezes muito agressivas”.

Mas, de acordo com o responsável, também há quem reserve apenas no último minuto, “no último minuto”, às vezes no mesmo dia, aproveitando os preços de 'última minuto'.

“Hoje em dia, as pessoas verificam as últimas oportunidades nos seus computadores e consultam vários sites antes de fazer uma reserva”, disse Hélder Martins.

Por outro lado, o empresário está convencido de que a atual crise política, com eleições legislativas marcadas para 18 de maio, não terá impacto na decisão dos turistas de viajar para o Algarve.

“As eleições, na minha opinião, assim como da última vez, serão muito disputadas na televisão, com os líderes viajando para o Algarve por um dia para fazer campanha, mas isso não terá impacto nas pessoas que virão”, disse ele.

Hélder Martins vai mais longe e até prevê um bom verão para este ano.

“Em comparação com o nível de reservas do ano passado, estamos acima de todos os indicadores, incluindo as reservas para o verão”, concluiu.