En un comunicado, el Gobierno Regional (PSD/CDS-PP/PPM) y Visit Azores (responsable de la promoción del archipiélago) afirman que las operaciones de Ryanair en la región supondrán al menos unos 2.032 vuelos anuales.

Durante el invierno, "por ahora", están previstas dos conexiones semanales entre Ponta Delgada y Lisboa y otras dos de Ponta Delgada a Oporto.

La isla de Terceira también estará conectada con Lisboa y Oporto con dos vuelos semanales a cada destino operados por la compañía de bajo coste.

"Además de las conexiones Lisboa/Ponta Delgada y Oporto/Ponta Delgada, así como Lisboa/Terceira y Oporto/Terceira, también habrá, durante el verano, conexiones con Stansted (Londres, Reino Unido) y Núremberg (Alemania)", afirma el ejecutivo.

Para el verano, están previstas 13 conexiones semanales entre Ponta Delgada y Terceira con Lisboa, siete con Oporto, una con Stansted y una con Núremberg.

"Durante el invierno IATA, las operaciones de Ryanair se adaptarán a la demanda prevista por la compañía y evolucionarán en función del crecimiento de la demanda y del aumento esperado del turismo en la región, poniendo a disposición nuevos vuelos de acuerdo con el comportamiento del mercado", asegura el Gobierno.

El ejecutivo azoriano, presidido por el socialdemócrata José Manuel Bolieiro, se muestra "satisfecho" con el mantenimiento de Ryanair en las Azores, admitiendo "largas y difíciles conversaciones" con la aerolínea.

"Las difíciles conversaciones con Ryanair estuvieron sistemáticamente sujetas a varios obstáculos estructurales, totalmente ajenos a la región, pero que condicionaron todo el trabajo y que condicionarán la operación ahora anunciada", reza el comunicado.

Según el Gobierno de las Azores, entre los "obstáculos" está la "falta de capacidad del aeropuerto de Lisboa, con la consiguiente limitación de franjas horarias", con el "impasse en la decisión sobre la localización y construcción del nuevo aeropuerto" "afectando gravemente" al archipiélago.

El Ejecutivo regional señala también "la decisión de ANA Aeroportos de aumentar las tasas aeroportuarias en Ponta Delgada", una "situación que se ha minimizado", y las tasas ETS (tasas medioambientales aplicadas en la Unión Europea) como los motivos aducidos por Ryanair para reducir sus operaciones en las Azores.

El Gobierno de las Azores ya había admitido la existencia de un acuerdo con la compañía irlandesa que implicaba la reducción de vuelos, pero hasta ahora se había negado a entrar en detalles hasta que los enlaces estuvieran disponibles en la página web de la aerolínea, lo que llevó al PS a exigir aclaraciones.

El presidente del Gobierno de las Azores, José Manuel Bolieiro, ya afirmó que el Ejecutivo "hizo lo que tenía que hacer" para mantener las operaciones de Ryanair en el archipiélago, destacando que los azorianos tienen que "acostumbrarse" a la "economía no gubernamentalizada" .