"Siendo una industria que representa el 20% del producto interno [bruto], siendo una industria que es transversal y la de mayor crecimiento, desde mi punto de vista es un flaco favor que se le hace al país si no combatimos estos mitos urbanos" , afirmó Pedro Machado.

El responsable gubernamental intervino en la séptima y última sesión del ciclo de conferencias "Estrategia de Turismo 2035: construyendo el turismo del futuro", dentro del proceso de construcción de la Estrategia de Turismo 2035, que sucede a la Estrategia de Turismo 2027.

Esta referencia estratégica para el turismo en Portugal y las cifras récord de pernoctaciones de los últimos años "tienen que ser una oportunidad para que rompamos algunos mitos urbanos" vinculados al sector, sostuvo el Secretario de Estado, que abordó específicamente tres temas.

El primer mito urbano, dijo, "es que hay mucho turismo". "Forma parte de cierta élite caviar decir que hay demasiado turismo en Portugal, porque es incómodo en algunos lugares. No, no hay demasiado turismo y tenemos que seguir creciendo", afirmó.

El segundo mito urbano, prosiguió, "es asociar turismo con baja cualificación y bajos salarios", o "con gente que no sabe hacer otra cosa".

El Secretario de Estado de Turismo recordó que, en la actualidad, más del 54% [de las personas] que trabajan en el sector turístico tienen estudios secundarios o superiores y que, mientras la economía del país ha crecido en los últimos seis años entre un 2% y un 2,3%, "los salarios medios crecieron por encima del 5%".

El tercer mito urbano, indicó el responsable gubernamental, "es el de la amenaza de los inmigrantes que llegan a Portugal en un país que no tiene capacidad objetiva para responder a este crecimiento con sus propios trabajadores".

"Portugal no tiene suficientes portugueses que puedan servir hoy a la industria turística", subrayó Pedro Machado.

El Secretario de Estado sostuvo que es necesario "acabar con ese mito de que los extranjeros que llegan a Portugal vienen a poner en riesgo los puestos de trabajo de los portugueses que están aquí".

Pedro Machado también se mostró "satisfecho y orgulloso" con los 19 premios concedidos a Portugal en la 31ª edición de los World Travel Awards, los llamados "Oscar" del turismo, en una ceremonia celebrada el domingo, en Funchal.

"Portugal está en un momento francamente positivo. Este momento positivo resulta de la excelencia de sus empresas, de sus empresarios y, estoy seguro, del reconocimiento internacional del servicio que prestamos".