La 20e édition de "Romaria a Cavalo" se tiendra du 20 avril au 24 avril, reprenant une tradition centenaire de l'Alentejo. De Moita, dans le district de Setubal, à Viana do Alentejo, dans le district d'Évora, le voyage de quatre jours se fait à cheval ou en calèche.

Genèse

Cette tradition, qui remonte au passé de l'Alentejo, est une sorte de pèlerinage sacré qui a lieu chaque année pour transporter l'image de "Nossa Senhora da Boa Viagem", patronne de Moita, au sanctuaire de "Nossa Senhora dos Aires", à Viana do Alentejo.

Bien qu'il s'agisse d'une belle cérémonie de quatre jours, cette tradition n'a pas toujours été célébrée par la population locale. Après plusieurs années, ce n'est qu'en 2001 qu'ils ont décidé de revenir à leurs racines et de reprendre cette tradition pour la faire revivre.

Selon leur site web, il s'agit de l'un des plus grands événements équestres nationaux, célébré le quatrième dimanche d'avril. À l'origine du pèlerinage, les agriculteurs de Moita ont fait ce même voyage il y a plusieurs années avec leurs animaux le long de chemins de terre pour être bénis et demander de bonnes récoltes.

Pour expliquer la signification de ce terme "Romaria a Cavalo", décomposons-le : "Cavalo" signifie cheval en anglais, et "Romaria" vient de romero, qui signifie quelqu'un qui voyage à Rome.

Compagnonnage

Dans une interview accordée à l'agence de presse Lusa au sujet de l'événement à venir, le maire de Viana do Alentejo, Luís Miguel Duarte, a déclaré qu'actuellement, il y a plus qu'une signification religieuse derrière cet événement, car il s'agit d'une occasion de renforcer les liens entre amis et voisins.

Le pèlerinage "est également connu pour la camaraderie entre les pèlerins et entre les habitants des villages qu'ils traversent", a-t-il déclaré, ajoutant qu'il est également essentiel pour stimuler l'économie, car l'événement contribue à augmenter les bénéfices des restaurants, des hôtels et des magasins locaux, qui voient tous leurs revenus augmenter grâce à la Romaria a Cavalo.

Ces fêtes populaires sont également importantes pour nouer le dialogue avec les habitants de ces villages cachés et presque oubliés de l'Alentejo, comme Poceirão, Casebres, Alcáçovas et São Brás do Regedouro. En outre, le 23 avril, quatrième jour du pèlerinage, il y aura une halte déjeuner à São Brás do Regedouro, qui sera un moment d'interaction sociale.

Participation record

Malgré le petit nombre d'habitants dans ces villages, il y a toujours ceux qui veulent préserver ce genre de traditions. Selon le maire, l'événement, qui rassemble habituellement des centaines de participants venus de tout le pays et même de l'étranger, attend une participation encore plus importante cette année.

"Je pensais que les gens auraient encore peur de sortir, à cause de la pandémie, mais je me suis rendu compte qu'il y a encore plus de gens qui disent qu'ils vont participer", a déclaré le maire.

Selon lui, "le besoin et la volonté des gens de sortir dans la rue" peuvent donc conduire à "une participation encore plus grande" à un événement qui, par le passé, "a déjà atteint 500 participants" en une seule édition, ce qui est beaucoup pour ces petits villages.

Si vous souhaitez en savoir plus sur l'événement, suivez Romaria a Cavalo sur les médias sociaux : https://www.facebook.com/RomariaACavaloMoitaVianaDoAlentejo/ et https://www.youtube.com/user/vianaconcelho.

Author

Paula Martins is a fully qualified journalist, who finds writing a means of self-expression. She studied Journalism and Communication at University of Coimbra and recently Law in the Algarve. Press card: 8252

Paula Martins