Le groupe, fondé et dirigé par Oliver Belz, a débuté en 2005 sous le nom de The Juju Orchestra, mêlant soul, jazz, funk, bossa nova, afro et Caraïbes dans leur son. Leur premier album sous ce nom s'intitulait "Rhythm Is What Makes Jazz Jazz" et a bénéficié de la collaboration d'invités tels qu'Isabelle Antena de Nouvelle Vague et Mme Pat Appleton de DePhazz, avec qui ils ont formé un groupe de 9 musiciens. Depuis, ils ont sorti quatre autres albums, et sortiront bientôt leur cinquième. En 2017, Belz a déménagé le groupe dans l'ouest de l'Algarve, entre Lagos et Sagres.

Oliver Belz a parlé de son déménagement à The Portugal News, expliquant : "Je suis venu ici pour la première fois en 1976 ! Avec une vieille Mercedes 200dD et mon premier permis de conduire. Je suis ensuite revenu de temps en temps et le paradis n'a jamais perdu de sa fascination. J'ai décidé d'y vivre et je ne l'ai pas regretté une seconde !

Oliver travaille dans l'industrie musicale depuis près de 55 ans. "Dans les années 90, j'ai découvert ma passion pour la composition, l'ingénierie du son et la production musicale et j'ai écrit des partitions de ballet pour plusieurs théâtres", explique-t-il. "J'ai également produit pour de grandes maisons de disques et créé des conceptions sonores pour de grands événements chez Volkswagen. Enfin, j'ai décidé de réunir toutes ces expériences et de travailler uniquement sur mon propre type de musique. Pour compléter mon cosmos musical, j'ai créé ma propre maison de disques, Buyú-Records, et une agence d'édition.


SUNDUB SOCIETY


L'idée de leur nouvel album, "SUNDUB SOCIETY", est née après qu'ils ont travaillé avec quelques amis portugais de l'Algarve sur leur précédent album, "Bohemia After Dawn".

"De plus en plus, au cours de la dernière production, j'ai pris conscience de l'incroyable complexité des artistes locaux, des individus talentueux qui se produisent jour et nuit dans les bars et près des plages", explique Belz pour expliquer comment il a trouvé les collaborateurs de ces albums : "Ces artistes viennent du quartier local, littéralement de l'autre côté de la rue. Quelle découverte ! J'ai donc trouvé mon studio imprégné de vibrations sérieuses. La SUNDUB SOCIETY, mon adorable famille du bout du monde".

L'album a été réalisé avec les chœurs de Maisha, Ale Rista à la guitare slide et Rui Correia à la Cana Rachada, un instrument portugais traditionnel de la région du bassin du Tage. Josephine Nightingale, Tiago Saga, Ally Garrido, Naomi Falcon, Cutty Wren, Hedvig Larsson et The Chicks On Beer ont participé au projet en tant qu'invités, tous originaires de la région.


Combiner les styles


"Le processus a été long et intéressant", explique Belz à propos de son travail sur l'album. "J'ai beaucoup appris sur la façon de combiner différents styles et grooves. C'est un album enregistré principalement avec les légendes locales. Pour moi, c'est l'album le plus différent de toutes les productions précédentes. Bien sûr, il est basé sur le rythme et le son renommés de Bahama Soul, avec tout l'amour des détails cachés dans l'arrangement et la production, mais cette fois, j'ai mélangé plus de morceaux de reggae, tissé des fils de racines des années 70, des arrangements luxuriants et des vibrations captivantes de hangout.

"Pour être honnête, développer la musique reggae en tant que forme d'art à part entière a été la tâche la plus difficile. La combinaison du reggae avec l'afrolicious bossa-jazz et le sul a finalement été une pure satisfaction. C'est définitivement mon son personnel du sud-ouest de l'Algarve".

La première chanson de l'album est "HangOut", dédiée à un petit bar de surfeurs près de Sagres appelé "The HangOut". "Nous étions en train de traîner comme d'habitude, en discutant de toutes les bonnes choses, lorsque 'HangOut' a commencé comme un bœuf de studio, sans aucune intention de sortie commerciale ! Mais il s'est développé lentement, avec beaucoup de plaisir, et alors qu'Hedvig se sentait à l'aise avec l'idée de faire partie de la famille Bahama, un autre gentleman est entré", a expliqué Belz pour expliquer les origines du morceau. "Il s'agit du chef de cuisine britannique, propriétaire de restaurant et DJ électrique M. Cutty Wren. Un touche-à-tout haut en couleur qui a offert quelques raps qui décrivent parfaitement le magnifique paysage du Hangout". Les deux artistes présentés vivent en porte-à-porte dans le village de Raposeira. "Il est intéressant de noter qu'aucun des deux n'est chanteur, pas professionnellement, mais pour nous tous, c'était une session magique et un signe pour aller plus loin.

Oliver Belz nous a fait part de ses réflexions sur l'album, à la fois sur son dernier travail et sur le concept dans son ensemble : "J'ai cet âge où j'ai eu la chance de grandir avec l'art de l'album. Malheureusement, cette forme d'art disparaît de plus en plus, surtout à l'époque de Spotify. Mais pas pour moi, vraiment ! Un nouvel album est une déclaration d'un artiste pour une certaine période, et il se compose de plusieurs chansons dans un certain ordre. Chaque chanson est très importante ! Il m'a parfois fallu des mois pour être pleinement satisfait d'une seule chanson, mais heureusement, je savais que le jour J viendrait. Ensuite, vous vous asseyez dans le studio, vous écoutez un morceau, vous avez la chair de poule, vous l'écoutez à nouveau, vous avez encore la chair de poule et il n'y a absolument rien à changer - c'est un sentiment de satisfaction suprême. Croyez-moi, c'est difficile à décrire, mais pour moi, c'est ce pour quoi je vis. C'est le vrai bonheur. Peu importe le travail qu'il a fallu pour en arriver là, chaque morceau est une perle ! Façonnée au maximum, un bijou merveilleux, comme un bébé. On ne peut pas demander à une mère de quel enfant elle est la plus fière".

SUNDUB SOCIETY sortira le 7 juillet en vinyle, CD et numérique. Le Baham Soul Club donnera deux concerts exclusifs les 7 et 8 juin 2023 au bistro-bar Dromedário de Sagres. Entre-temps, Oliver a rejoint une brasserie artisanale, la Bossa Brew House, également à Sagres. "Vraiment, fabriquer ma propre bière, un rêve d'enfant, est devenu réalité dans ma brasserie. Ainsi, lorsque je ne suis pas disponible en studio, ni sur une scène quelconque, je brasse de la bière. Passez me voir, essayez-la !"

Author

Star in the 2015 music video for the hit single “Headlights” by German musician, DJ and record producer Robin Schulz featuring American singer-songwriter Ilsey. Also a journalist.

Jay Bodsworth