Les cours de HIIT sont des séances d'exercices courtes et intenses où vous vous entraînez à plus de 85 % de votre fréquence cardiaque maximale, et Sean Johnson, responsable régional de la remise en forme chez Orangetheory Fitness, comprend pourquoi ils sont "tentants".

Beaucoup de gens sont pressés par le temps et recherchent une "solution rapide". Pour beaucoup, l'idée est qu'il n'y a rien à gagner sans souffrir, et c'est pourquoi ils recherchent une séance d'entraînement intense et stimulante pour se débarrasser des mauvaises habitudes qu'ils ont pu prendre", explique-t-il.

"Une séance d'entraînement intense peut s'avérer très gratifiante lorsque l'on bouge rapidement et que l'on s'éclate pendant un court laps de temps.

De plus, l'entraînement HIIT présente des avantages, comme l'explique Johnson : "Une séance d'entraînement plus courte et plus intense a la capacité de provoquer une postcombustion plus longue qu'une séance d'entraînement plus longue et moins intense.

Mais y a-t-il un risque que nous en fassions trop, dans le but de "tirer le maximum" de nos séances d'entraînement ? La tendance est de plus en plus à la pratique d'exercices de moindre intensité, souvent à l'aide d'un cardiofréquencemètre qui permet de savoir où l'on en est, ce qui pourrait apporter toute une série de bienfaits sans pour autant vous rendre malade.


Signes d'excès

"Travailler à une fréquence cardiaque maximale peut parfois provoquer des étourdissements, des vertiges, des faiblesses et des nausées. Ce n'est pas très amusant et cela peut aussi dissuader les gens de revenir", suggère Francesca Sills, physiologiste de l'exercice à Pure Sports Medicine.

Mme Johnson abonde dans le même sens : "Travailler trop longtemps à une intensité trop élevée peut entraîner de nombreux stress pour le corps, tels que des évanouissements, des vomissements et même de graves problèmes de santé cardiovasculaire et respiratoire."

Il ne recommande pas de passer plus d'une minute dans la section "à fond", et d'autres signes indiquent que vous en faites trop : "vous vous fatiguez plus tôt que d'habitude, vous avez des vertiges, des étourdissements, vous vous blessez ou vous avez régulièrement des douleurs articulaires et musculaires".


Les inconvénients du HIIT ?

Mme Sills estime qu'il n'y a pas nécessairement d'inconvénients à la pratique du HIIT, mais qu'il faut simplement s'en méfier. Elle ajoute : "Si vous travaillez très dur pendant longtemps ou plus longtemps que vous n'en avez l'habitude, il est possible que vous finissiez la séance en vous sentant mal plutôt qu'énergisé".

Mme Johnson ajoute que les cours réguliers de HIIT présentent un risque de surentraînement. "À court terme, s'entraîner à une intensité trop élevée peut stresser les glandes surrénales et stimuler la libération de cortisol (l'hormone du stress). Cela peut avoir de nombreux effets secondaires, tels qu'une augmentation de la tension artérielle et du rythme cardiaque, favoriser la fatigue et, en fin de compte, entraver la récupération.


Les avantages du ralentissement

Mme Johnson suggère d'intégrer des exercices de moindre intensité dans votre routine afin d'améliorer votre vie quotidienne. "Faire des exercices qui n'augmentent pas le rythme cardiaque à l'extrême peut aider à réduire le risque de blessure (et le risque de chutes et de trébuchements), à réduire la fatigue et la douleur, à améliorer l'humeur et la qualité du sommeil, tout en aidant à brûler des calories", dit-il.

Il s'agit d'un type d'exercice de faible intensité, soutenu, dans lequel vous travaillez à environ 65-75 % de votre capacité maximale - par exemple, un jogging léger où vous pouvez encore tenir une conversation.

Elle explique que ce type d'entraînement gagne en popularité en raison des "nombreux avantages qu'il apporte à la santé et à l'efficacité des systèmes cardiovasculaire et métabolique".

Crédits : PA ; Auteur : PA ;

Si vous avez l'habitude de tout laisser sur le sol avec un entraînement intense chaque fois que vous allez à la salle de sport, il peut être difficile de savoir comment ralentir. Johnson recommande d'utiliser le "principe FITT" pour adapter votre programme d'exercices :

La fréquence : Au lieu de faire quatre séances d'entraînement la semaine prochaine, essayez d'en faire seulement trois.

Intensité : Faites vos quatre séances d'entraînement habituelles, mais réduisez-les d'un cran à chaque fois.

Durée : Au lieu de faire quatre séances d'entraînement de 90 minutes la semaine prochaine, essayez peut-être de faire quatre séances d'entraînement d'une heure.

Type d'entraînement : Changez d'équipement ou de style d'entraînement.

Johnson ajoute : "Avoir des journées plus lentes vous permettra d'être plus à l'aise : "Les journées plus lentes vous permettront de vous concentrer davantage sur la forme et la technique, ce qui se répercutera également sur les journées à haute intensité.


Pratiquer le HIIT en toute sécurité

S'il est bon de varier les intensités de ses séances d'entraînement, il y a quelques précautions à prendre pour ne pas en faire trop avec le HIIT. Mme Sills recommande de s'assurer que "vous mangez bien pour alimenter votre corps en vue de la performance" et de "veiller à votre routine de sommeil pour permettre à votre corps de se reposer et de se réparer".

Enfin, elle ajoute : "Il est important de travailler dans ses propres limites. Souvent, ces cours sont très fréquentés, bruyants et intenses, et les gens peuvent être encouragés à continuer à faire plus de poids, plus de répétitions, etc. Les problèmes surviennent lorsque les gens vont au-delà de ce qu'ils peuvent gérer. Au lieu de travailler tout le temps à 10/10, il faut descendre à 8-9".