Christian Louboutin est l'une des nombreuses célébrités qui ont décidé d'acheter une propriété et ont choisi Melides, dans l'Alentejo, comme refuge idéal pour vivre et investir. Cependant, il est de plus en plus difficile de garder ce paradis secret "hors des radars" et à l'abri d'un tourisme excessif, ce qui inquiète le créateur.

M. Louboutin n'est pas opposé au tourisme - d'autant plus qu'il a lui-même investi dans un petit hôtel de la région -, mais il estime que le développement doit se faire de manière responsable et durable, dans le respect de l'environnement et de la communauté locale. Le designer français a déclaré à Bloomberg qu'il voulait éviter que Melides ne devienne le prochain Saint-Tropez. "Les gens sont touchés par l'authenticité et nous devons faire en sorte qu'il en soit ainsi", a-t-il déclaré.

Cependant, la région est déjà devenue de plus en plus attrayante, avec le développement d'une série de stations balnéaires de luxe et de clubs privés à proximité, attirant des célébrités et même des membres de la famille royale. Cette année déjà, des rumeurs ont circulé selon lesquelles le prince Harry et Meghan Markle avaient acheté une maison de vacances dans le développement CostaTerra, à Melides.

Vitor Paiva, partenaire de l'agence immobilière Engel & Völkers à Comporta, a déclaré à Business Insider que le gouvernement portugais a fixé des limites qui empêchent la zone autour de Melides de devenir aussi saturée de touristes que d'autres endroits "chauds" comme Saint-Tropez ou Monaco.

"Les restaurants locaux ferment, même les petits cafés pour les locaux ferment et sont remplacés par des cafés plus sophistiqués", a-t-il expliqué, ajoutant que certains résidents commencent à se sentir exclus.

Une autre préoccupation croissante est que les nouveaux centres de villégiature, d'une valeur de plusieurs millions de dollars, épuiseront davantage les ressources en eau dans une région où beaucoup dépendent de l'agriculture pour survivre. C'est aussi la raison pour laquelle M. Louboutin ne renonce pas à protéger cet "endroit préféré". Il est l'un des cofondateurs d'Intertidal Melides, une organisation qui réunit des propriétaires fonciers et des entrepreneurs locaux pour préserver l'environnement et encourager les bonnes pratiques.