Ana Povo a déclaré à l'agence de presse Lusa que le ministère de la Santé avait accepté la proposition de la Direction générale de la santé(DGS) d'élargir la stratégie d'immunisation lors de la prochaine campagne de vaccination, en étendant son champ d'application à tous les bébés nés entre le 1er juin 2025 et le 31 mars 2026.

Lors de la dernière campagne, la vaccination visait à protéger environ 62 000 enfants, ce qui représente un investissement estimé à 13,6 millions d'euros pour le gouvernement, les bébés âgés de zéro à huit mois ayant été vaccinés.

"Avec cette mesure, nous avons l'intention de protéger [davantage] environ 14 000 bébés, car nous pensons que, ce faisant, nous réduirons la susceptibilité individuelle et le fardeau de la maladie, en augmentant l'impact positif sur l'utilisation des services qui s'est produit au cours de la saison précédente, non seulement avec la réduction des hospitalisations, mais aussi avec la réduction du nombre d'urgences hospitalières chez les enfants de moins d'un an", a-t-il souligné.

La stratégie de vaccination continue d'inclure les enfants de plus d'un an qui font partie de groupes à risque, tels que les prématurés, les enfants atteints de maladies cardiaques, pulmonaires ou neuromusculaires congénitales, les enfants dont le système immunitaire est affaibli et les patients souffrant d'asthme ou de broncho-pneumopathie chronique obstructive.

La secrétaire d'État a rappelé qu'au cours de la saison 2024-2025, également sur la recommandation technique du Secrétariat, le ministère de la Santé a choisi de fournir, pour la première fois, une vaccination gratuite contre le VRS pour les enfants nés entre le 1er août et le 31 mars.

La campagne s'est déroulée entre octobre et mars, période de circulation du virus, et le Secrétariat a constaté que "cette vaccination est très efficace chez les enfants".

"Et pourquoi est-elle efficace ? Parce que le virus respiratoire syncytial provoque des infections respiratoires qui, chez les bébés, en particulier jusqu'à trois mois et entre trois et six mois, entraînent souvent la nécessité d'une hospitalisation, non seulement dans le service, mais aussi en soins intensifs", a déclaré Ana Povo.

Selon la secrétaire d'État, il y a eu une diminution d'environ 85 % des hospitalisations dans les services et les soins intensifs chez les enfants de moins de trois mois et une réduction de 40 % chez les bébés de trois à six mois.

"Cela a également un impact sur les parents eux-mêmes, car chaque fois qu'un enfant est hospitalisé, c'est un père ou une mère qui arrête de travailler pour accompagner l'enfant tout au long de sa maladie. Il ne s'agit donc pas seulement d'une mesure pour les enfants, mais aussi d'une mesure pour les familles", a-t-il déclaré.

La vaccination gratuite était disponible dans toutes les maternités des secteurs public, privé et social pour les enfants nés entre le 1er octobre 2024 et le 31 mars 2025, et dans les établissements de santé du SNS pour ceux nés entre le 1er août 2024 et le 30 septembre 2024, ainsi que pour les enfants présentant des facteurs de risque définis.

La campagne de vaccination, qui s'est achevée le 31 mars 2025, a été très bien accueillie par les parents et les familles, avec une couverture estimée à environ 85 % des enfants concernés.

Selon les données de l'Institut Ricardo Jorge(INSA), qui conclut l'étude visant à évaluer l'efficacité de la vaccination contre le VRS, l'estimation préliminaire de l'efficacité de l'anticorps monoclonal administré contre l'hospitalisation due à une infection respiratoire aiguë par le VRS était de 85 %, ce qui est proche des estimations obtenues dans d'autres pays.

Ce virus, considéré comme très contagieux, est la cause la plus fréquente de maladie des voies respiratoires chez les enfants de moins d'un an.