"Ils ne sont pas des ennemis. Ce n'est pas parce qu'ils ont une couleur de peau différente ou parce qu'ils viennent d'une autre partie du monde. Ils viennent travailler comme nous et cherchent une vie meilleure", a-t-elle affirmé lors d'une initiative avec des immigrés et des militants de BE, à Beja.

Le devoir du Portugal "est de créer des services publics qui permettent à tous de bien vivre et de garantir, d'assumer et de reconnaître que les immigrés apportent aujourd'hui une contribution qui équivaut à près d'un demi-million de pensions pour nos personnes âgées".

"Près d'un demi-million de pensions, qui sont les contributions des immigrés à la sécurité sociale", a-t-elle souligné, affirmant que c'est "cette reconnaissance" que le Portugal doit aux immigrés et "non les politiques de haine qui ont ensuite donné lieu à ces émeutes et aux désaccords que nous avons vus à l'AIMA".

Interrogée par les journalistes, Mariana Mortágua réagissait à la manifestation pacifique de dizaines d'immigrés qui s'est déroulée dans les locaux de l'Agence pour l'intégration, la migration et l'asile (AIMA), à Porto, et à l'intervention de la police pour expulser un homme qui s'était infiltré dans la manifestation avec des propos anti-immigration et s'était heurté aux manifestants.

"Ce n'est bon pour personne, car nous voulons un pays qui accueille tout le monde, qui vit bien et qui vit dans la dignité. Le Portugal a besoin d'immigrants. Il a eu un modèle de développement, pour le meilleur ou pour le pire, qui a besoin de cette main-d'œuvre immigrée", a-t-elle déclaré.

Et dans un district comme Beja, axé sur le secteur agricole, Mariana Mortágua a rappelé que "sans les immigrés, il n'y aurait pas de personnes pour travailler dans l'agriculture".

"Il y a beaucoup d'endroits où c'est grâce aux immigrés que les écoles ont à nouveau des enfants. L'Alentejo en est également la preuve. Voyons donc le côté positif de la situation. Nous avons des gens qui veulent faire leur vie au Portugal, des familles qui veulent s'installer au Portugal, qui veulent travailler au Portugal", a-t-elle souligné, estimant que l'AIMA "a encore beaucoup à faire".