S'adressant aux journalistes, le chef de l'Etat a déclaré qu'il avait déjà envoyé un message au nouveau Pape au nom du peuple portugais, "de félicitations et en même temps de mise en évidence des relations anciennes, historiques, fondamentales entre l'Eglise et le Portugal et le rôle de l'Eglise catholique tout au long de l'histoire de l'humanité".

Selon Marcelo Rebelo de Sousa, le choix du cardinal américain Robert Francis Prevost, qui possède également la nationalité péruvienne, "a été une surprise, mais c'est une surprise qui, à première vue, a du sens",

Le président de la République a souligné son "origine nord-américaine, avec une touche latino-américaine", due à la période qu'il a passée au Pérou, et a estimé qu'il a "un grand souci de la paix, de l'ouverture œcuménique, de l'ouverture au monde".

"Il donne le sentiment d'un compromis entre le fait d'être un disciple du pape François, proche de lui ces dernières années, dont on ne parle pas autant que d'autres noms dont on a beaucoup parlé, mais aussi de s'ouvrir à un nouveau monde complètement différent, les Amériques", a-t-il dit.

Le chef de l'État a déclaré que, de l'avis général, le nouveau pape "est très jeune", à 69 ans, avec la perspective d'un "long pontificat".

Selon lui, le choix des cardinaux électeurs de l'Eglise catholique correspond à l'idée de "ne pas faire choisir les papes successivement par l'Europe, mais de faire tourner les continents".

"On s'est beaucoup demandé si ce serait asiatique, si ce serait africain. Pas cette fois-ci", a-t-il commenté.

Le président de la République a souligné que les cardinaux électeurs de l'Église catholique ont choisi "un proche du pape François, très proche, parce qu'il était avec lui à la Curie romaine ces dernières années, il a été choisi par le pape pour être le chef du ministère des évêques".

Marcelo Rebelo de Sousa a déclaré qu'il s'attendait à ce que le nouveau pape soit issu du "petit nombre" de cardinaux qui, parce qu'ils sont à Rome, sont "connus de tous les évêques et de tous les cardinaux".

Lorsqu'on lui a demandé s'il pensait que le président des États-Unis d'Amérique, Donald Trump, avait des raisons de se réjouir que le nouveau pape soit américain, ou non, il a répondu : "Je ne sais pas, écoutez, je n'y ai même pas pensé".

Le cardinal américain Robert Francis Prevost, 69 ans, a été élu pape par les 133 cardinaux électeurs, après deux jours de conclave, et a pris le nom de Léon XIV.