פורטוגל באור הזרקורים להרחבת אוניברסיטת החלל הבינלאומית

שבסיסה בצרפת ומוקדש כולו לחינוך ומחקר ממוקדי חלל, ISU בוחנת את האפשרות לפתוח קמפוס חדש בפורטוגל. בעוד שההחלטה טרם הושלמה, הסימנים מצביעים על עניין גובר שיכול להביא יתרונות ארוכי טווח לכלכלה הפורטוגזית, לקהילה המדעית ולמערכת האקולוגית הטכנולוגית

ההרחבה תתחיל ככל הנראה באמצעות שותפויות אקדמיות ותוכניות הכשרה משותפות עם אוניברסיטה פורטוגזית, ובסופו של דבר תתפתח לקמפוס לוויין פעיל לחלוטין. אחד האזורים הנדונים הוא צפון פורטוגל, שכבר מתגאה בבסיס אקדמי והנדסי חזק. התפתחות כזו עשויה להקים מרכז חדש לחינוך לחלל במדינה, ולחזק את מעמדה של פורטוגל ככלכלת חלל עולה באירופה.

מהלך זה מתיישב עם מגמה עולמית רחבה יותר: הפיכת החלל מתחום הנשלט על ידי הממשלה למגזר כלכלי מלא. בשנים האחרונות תעשיית החלל הפכה דינמית יותר, מונעת יותר ויותר על ידי שחקנים מסחריים ושיתופי פעולה בינלאומיים. הנוכחות של ISU בפורטוגל עשויה לחזק את יכולות המדינה בפיתוח כוח אדם בחלל, חדשנות ותחומי חינוך חוצי תחומיים קריטיים לעמוד בקצב השינויים המהירים הללו

המשיכה של פורטוגל כיעד להתרחבות ISU אינה מקרית. בנוסף לחוזקות האקדמיות, המדינה הפגינה מחויבות אסטרטגית למגזר החלל. נכס בולט הוא נמל החלל בפיתוח באי סנטה מריה שבהאיים האזוריים. מתקן זה צפוי לתמוך בשיגורי רקטות תת-מסלוליות, והחל משנת 2027 ישמש כאתר הנחיתה של רכב החלל לשימוש חוזר באירופה, Space Rider. תשתית זו מציבה את פורטוגל כשער ייחודי לגישה לחלל בתוך אירופה.

יתר על כן, חברות ומדענים פורטוגזים מילאו תפקידים פעילים בפרויקטים גדולים של החלל האירופי, בעוד סטארט-אפים מקומיים מתחילים לצוץ עם טכנולוגיות מיוחדות לבניית לוויינים, שירותי נתונים ומערכות שיגור. התפתחויות אלה משקפות מגזר מתבגר התורם לגיוון כלכלי ויצירת מקומות עבודה באזורי היי-טק

אם ISU יקים דריסת רגל בפורטוגל, היא עלולה להאיץ את המגמות הללו על ידי משיכת כישרונות, טיפוח שיתופי פעולה בינלאומיים וטיפוח דור חדש של אנשי מקצוע בחלל. ההתמקדות של האוניברסיטה חורגת מהנדסת חלל מסורתית וכוללת חוקי חלל, מדיניות, עסקים ומיומנויות שיתוף פעולה בין-תחומיות שחיוניות יותר ויותר ככל שכלכלת החלל משתלבת יותר בחיי היומיום על כדור הארץ.

המיקום הגיאוגרפי של פורטוגל, התשתית המדעית והפתיחות לחדשנות הופכים אותה למועמדת משכנעת להשקעה חינוכית מסוג זה. אירוח קמפוס של ISU ישלח איתות חזק לקהילת החלל העולמית כי פורטוגל לא רק משתתפת במירוץ החלל החדש אלא עוזרת לעצב את עתידה.

בעולם שבו המרחב הופך לתחום של הזדמנויות כלכליות, חינוך ומשמעות גיאופוליטית, מדינות שמשקיעות בידע ותשתיות יהיו במיקום הטוב ביותר להוביל. הגעתו הפוטנציאלית של ISU לפורטוגל עשויה לסמן פרק מרכזי בשאיפות החלל של המדינה, שם חינוך וחדשנות פועלים יד ביד להשקת עידן חדש של צמיחה

מכיוון שההחלטה הסופית צפויה עד סוף השנה, כל העיניים יופנו לאופן שבו השותפות הזו תתפתח. מה שכבר ברור הוא שפורטוגל מתכוננת להעלות את פרופיל החלל שלה, כאשר חינוך ושיתוף פעולה בינלאומי הם בליבת האסטרטגיה שלה.

Paulo Lopes is a multi-talent Portuguese citizen who made his Master of Economics in Switzerland and studied law at Lusófona in Lisbon - CEO of Casaiberia in Lisbon and Algarve.

Paulo Lopes