Franco era un generale fascista che rovesciò la Repubblica spagnola, vinse una guerra civile che uccise più di mezzo milione di persone e governò la Spagna con il pugno di ferro per 35 anni. Hitler e Mussolini erano suoi alleati (anche se tenne la Spagna fuori dalla Seconda guerra mondiale), e Franco era un uomo assolutamente cattivo - ma è morto quasi cinquant'anni fa.

La Spagna è una democrazia dal 1975, ma Abascal può sognare di riempire i panni di Franco. Tuttavia, sebbene il suo partito Vox abbia fatto un grande balzo in avanti nelle ultime elezioni del 2019, conquistando quasi un sesto dei seggi del Parlamento spagnolo, gli ultimi sondaggi prevedono che Vox scenderà dai 52 seggi dell'ultima volta ai soli 36 di questa volta.

Allora perché si sente parlare delle elezioni spagnole anche al di fuori della Spagna? Perché si prevede che il Partito Popolare (PP), leader del centro-destra, questa volta vincerà il maggior numero di seggi, ma non ne otterrà abbastanza (176 seggi) per formare un governo da solo. L'unico modo per formare una maggioranza di governo è quello di formare una coalizione con Vox.

Se ciò dovesse accadere, allora (per citare il ritornello dei media) "per la prima volta dai tempi di Franco, un partito di estrema destra e neofascista sarà al governo" in Spagna. Non molto "al governo", però, perché Vox sarebbe il partner minore di un governo di coalizione. Inoltre, i sondaggi prevedono una maggioranza di un solo seggio per la coalizione prevista.

Gli ultimi sondaggi pubblicati saranno vecchi di quasi una settimana entro domenica, quindi questa previsione potrebbe già essere falsa. Tuttavia, "fascisti vicini al potere" è la migliore trama disponibile per coloro che si occupano delle elezioni - e se i fatti non confermano questa affermazione, allora coprono la linea di tendenza.

La linea di tendenza è più promettente, perché si può usare la Spagna come simbolo di ciò che potrebbe accadere (se si cerca il panico da diffondere) in tutta Europa. Dopotutto, in Italia è recentemente salita al potere una coalizione di partiti populisti, nazionalisti e "fascisti soft" (anche se il primo ministro Giorgia Meloni sta al momento moderando i toni fascisti).

Il partito di estrema destra, anti-immigrati e ultra-nazionalista "Alternativa per la Germania" è diventato il più grande partito di opposizione nel Bundestag tedesco alle elezioni federali del 2017 (anche se è sceso al quinto posto nel 2021).

Il National Rally, che occupa una posizione simile nello spettro politico francese, sta facendo meglio. Ha ricevuto una spinta nei sondaggi d'opinione sulla scia dei disordini del mese scorso (dopo che la polizia ha ucciso un adolescente appartenente a una minoranza) e l'ex leader Marine Le Pen ha ottenuto il 41% dei voti alle elezioni presidenziali del 2022.

Il partito di estrema destra dei finlandesi fa parte del nuovo governo di coalizione di destra in Finlandia e i partiti di destra austriaci e olandesi hanno prospettive altrettanto promettenti nelle prossime elezioni.

L'appello si ferma qui, perché i Paesi più a est, pur essendo ugualmente democratici (con l'eccezione dell'Ungheria), hanno priorità diverse e seguono tendenze diverse. Ma i Paesi dell'Europa occidentale tendono davvero a ballare allo stesso ritmo, quindi l'ascesa (se così si può dire) di Vox in Spagna è un presagio delle cose a venire?

Non esattamente, anche se Santiago Abascal cerca di fare questi collegamenti. (Gli "antieuropei che accoltellano i bambini" di cui fantastica si riferiscono ai disordini in Francia del mese scorso, non a qualcosa in Spagna). Le rimostranze nazionaliste tendono a essere troppo specifiche per attraversare facilmente i confini, ma a volte si presenta una causa comune.

La causa anti-immigrati è il tema comune che anima i partiti di destra dalla Spagna alla Polonia, ma la Spagna è probabilmente il posto sbagliato per aspettarsi una svolta su questo fronte. È uno dei pochi Paesi europei in cui esiste una sinistra dura abbastanza popolare da rivaleggiare con la destra dura (una reliquia della guerra civile, forse), quindi è improbabile che possa guidare la carica.

L'unica cosa che potrebbe davvero dare forza ai Vox, ai raduni e alle alternative è una grande ondata di rifugiati climatici che si riversano in Europa dai Paesi del sud e del sud-est.

Ci sono un miliardo di persone nel raggio di mille chilometri dai confini dell'Unione Europea, che vivono per lo più in Paesi molto più poveri e molto più caldi dei membri dell'UE - e questi Paesi stanno diventando ancora più caldi.

Se solo l'1% di loro decidesse di non avere altra scelta se non quella di trasferirsi, ci sarebbero rapidamente dieci milioni di persone che bussano alle porte dell'Europa (o, più precisamente, che cercano di scalare le sue recinzioni e i suoi muri). E guardate cosa accadrebbe alla politica europea.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer