Le forti tempeste solari di quest'anno hanno scatenato aurore scintillanti molto più a sud del normale, anche in Portogallo, riempiendo il cielo di sfumature rosa, viola, verdi e blu.

Il Sole è attualmente al culmine del suo ciclo di 11 anni, che rende più frequenti le eruzioni solari e le aurore boreali, come riporta l'Associated Press(AP).

Secondo l'Agenzia spaziale statunitense(NASA) e l'Agenzia statunitense per gli oceani e l'atmosfera(NOAA), questo periodo attivo dovrebbe durare almeno un altro anno, anche se il momento in cui l'attività solare raggiungerà il suo picco sarà noto solo mesi dopo il fatto.

Questo ciclo solare ha prodotto aurore più colorate più a sud ed è probabile che ne appaiano altre, ha evidenziato Kelly Korreck della NASA.

"Possiamo ancora avere dei buoni spettacoli nei prossimi mesi", ha assicurato lo scienziato.

Queste tempeste possono anche interrompere temporaneamente l'energia elettrica e le comunicazioni.

Prima di un brillamento solare, la NOAA avverte gli operatori delle centrali elettriche e dei veicoli spaziali in orbita.

A maggio, la NOAA ha emesso un raro allarme di tempesta geomagnetica grave. La tempesta che ha colpito la Terra è stata la più forte in oltre due decenni e ha prodotto un'aurora boreale in tutto l'emisfero settentrionale.

Nello stesso mese, gli scienziati hanno registrato la più grande eruzione del Sole, ma la Terra era al riparo.

I cicli solari precedenti hanno prodotto tempeste più intense di quelle di maggio, quindi i meteorologi spaziali tengono d'occhio il Sole per prepararsi a eventuali grandi perturbazioni, ha dichiarato Bill Murtagh della NOAA.

La scorsa settimana, una potente tempesta solare ha abbagliato gli osservatori del cielo lontani dal Circolo Polare Artico, con la comparsa di aurore in luoghi inaspettati, tra cui Germania, Regno Unito, New England e New York.