Dal 2019, prima della pandemia, la compagnia aerea nordamericana ha quasi raddoppiato (98%) la sua capacità sui voli da e per il Portogallo, con prenotazioni per quest'anno "in linea con le aspettative", ha dichiarato Darren Scott in un'intervista scritta a Lusa.

Questi dati includono già i quattro nuovi collegamenti settimanali che inizieranno il 16 maggio da e per Faro - New York/Newark.

Prenotazioni in Algarve

Per quanto riguarda il tasso di prenotazione dei voli che opereranno in Algarve, il responsabile non ha fornito cifre, limitandosi a commentare che "le prenotazioni per tutta l'estate sono in linea con le aspettative", non solo per Faro, ma anche per il resto degli aeroporti in cui opera.

"United Airlines è orgogliosa di essere l'unica compagnia aerea che collega direttamente Faro, così come l'isola di Madeira, agli Stati Uniti", ha ricordato il direttore della compagnia per l'Atlantico/Hawaii, che l'anno scorso è stata costretta a rimandare l'inizio delle operazioni in Algarve per mancanza di aerei.

Oltre agli aeroporti di Faro e Funchal (Madeira), la compagnia ha voli giornalieri tutto l'anno da Lisbona a New York, nonché un servizio giornaliero quasi tutto l'anno da Portela a Washington DC. Inoltre, offre anche voli giornalieri stagionali da Porto e Ponta Delgada (Azzorre) a New York/Newark.

Per quanto riguarda il profilo turistico dell'operazione in Algarve, Darren Scott ha spiegato che esiste "un'eccellente opportunità di sinergia tra Faro e gli altri servizi per il Portogallo, a sostegno, ad esempio, dei turisti che visitano diverse località e che approfittano di un itinerario "open jaw", volando a Faro per visitare la regione dell'Algarve e tornando da Lisbona o Porto, ad esempio".

Espansione?

Alla domanda se si sta pensando di espandere i voli dal Portogallo verso altre città, oltre a New York e Washington DC, il dirigente ha risposto che "si continua a monitorare la domanda e la possibilità di espandere l'ampiezza del servizio verso il Portogallo da altri hub United".

"Stiamo offrendo più voli tra il Portogallo e gli Stati Uniti di qualsiasi altra compagnia aerea nordamericana", ha aggiunto, sottolineando che attraverso gli hub di United i passeggeri possono collegarsi a più di 100 destinazioni nel mercato nordamericano.

I turisti nordamericani hanno contribuito alla crescita del settore in Portogallo.

L'anno scorso, 5,1 milioni di pernottamenti di non residenti in Portogallo sono stati effettuati da turisti provenienti dagli Stati Uniti, il che rappresenta una crescita del 12% rispetto al 2023 e circa il 9% del totale, che ha superato i 56 milioni (+4,7%), secondo i dati dell'INE.

Il Regno Unito, con oltre 10 milioni di pernottamenti, la Germania, con 6,3 milioni, e la Spagna, con 5,4 milioni, occupano i primi tre posti.