La star dei reality Jess Wright ha parlato candidamente della sua lotta "debilitante" contro la depressione postnatale e del desiderio di "fermare il mondo" in un breve documentario per BBC One.

Il filmato, trasmesso venerdì mattina durante il programma BBC Morning Live, analizza il percorso dell'ex star di The Only Way Is Essex dopo la nascita del figlio Presley dal marito William Lee-Kemp nel maggio 2022.

La 39enne partecipa anche a conversazioni con altre donne che hanno sperimentato la depressione postnatale, condividendo le loro storie e i loro punti di vista.

Nel filmato, la Wright ha raccontato: "Pochi giorni dopo aver avuto mio figlio Presley, ho sviluppato una depressione che non avevo mai sperimentato prima: era debilitante, non riuscivo a godermi nulla con il mio nuovo figlio e volevo che il mondo si fermasse per poter scendere".

La madre di uno dei due figli ha sottolineato su Instagram che il film coincide con la Settimana della consapevolezza della salute mentale materna (5-11 maggio). Nel post ha riconosciuto che parlare di questa patologia in televisione è stato "sconvolgente", ma ha detto che spera che il film possa essere di supporto ad altri genitori che stanno vivendo esperienze simili.

Alla luce di ciò, la dottoressa Erica De Lange, direttore regionale dei servizi di psicologia di Cygnet Health Care, ha affrontato i miti più comuni sulla depressione postnatale, ne ha delineato i sintomi tipici e ha offerto consigli pratici su come i partner possono fornire supporto.

Che cos'è la depressione postnatale?

"La depressione postnatale è una condizione di salute mentale che colpisce alcuni individui dopo il parto", spiega De Lange. Comporta sentimenti persistenti di tristezza, ansia, esaurimento e disperazione che interferiscono con il funzionamento quotidiano e con la capacità di prendersi cura di sé o del bambino".

"A differenza del 'baby blues', che è comune e si risolve in genere nel giro di poche settimane, la depressione postnatale è più intensa e duratura e richiede un'attenzione professionale".

Quali sono le maggiori idee sbagliate al riguardo?

Uno dei miti più comuni sulla depressione postnatale è che colpisca solo le madri.

"Sebbene sia più comune nelle madri partorienti, anche i padri e i partner non partorienti possono soffrire di depressione postnatale", chiarisce De Lange. "Un'altra idea sbagliata è che 'è solo ormonale e passerà da sola'.

"Sebbene i cambiamenti ormonali contribuiscano, si tratta di una condizione complessa che spesso coinvolge fattori psicologici, sociali ed emotivi".

Inoltre, molte persone presumono che per essere depressi sia necessario sentirsi tristi.

"Alcune persone si sentono principalmente intorpidite, irritabili o ansiose piuttosto che apertamente tristi", spiega De Lange. "Inoltre, molti neo-genitori pensano che se si crea un legame con il bambino, non si può essere depressi. Tuttavia, molti genitori con depressione postnatale si sentono ancora legati al loro bambino, ma soffrono internamente".

Quali sono i segni più comuni della depressione postnatale?

"I sintomi più comuni includono sentimenti di tristezza persistente o di umore basso, nonché una perdita di interesse o di piacere nelle attività abituali che ci piacciono", dice De Lange. "Le persone possono anche avvertire un senso di stanchezza e di scarsa energia, oltre a cambiamenti nell'appetito e a difficoltà nel sonno".

La psicologa sottolinea anche che chi soffre di depressione postnatale può avere difficoltà a legare con il proprio bambino, il che può portare a sentimenti di colpa, inutilità o inadeguatezza.

"Inoltre, possono soffrire di ansia, attacchi di panico o preoccupazioni eccessive per il bambino", aggiunge. "Nei casi più gravi, si possono avere pensieri di autolesionismo o di fare del male al bambino".

Quando è necessario chiedere aiuto per questi sintomi?

"Se i sintomi durano più di due settimane e se interferiscono con la vita quotidiana o con la cura del bambino, è bene chiedere aiuto", consiglia la De Lange. "Se vi sentite emotivamente sopraffatte o scollegate e pensate di fare del male a voi stesse o al vostro bambino, cercate immediatamente aiuto".

Si può curare?

"Sì, la depressione postnatale è curabile", afferma la psicologa. "Le opzioni terapeutiche comprendono la psicoterapia, la terapia cognitivo-comportamentale e la terapia interpersonale.

"Anche la terapia di coppia o familiare può aiutare ad affrontare le dinamiche relazionali e a garantire il sostegno del partner".

In alcuni casi, i farmaci possono essere d'aiuto.

"Gli antidepressivi possono essere prescritti, soprattutto nei casi moderati o gravi", spiega De Lange. "Molti sono sicuri da usare durante l'allattamento, ma è bene informarsi presso il proprio medico di famiglia".

De Lange osserva anche che può essere utile partecipare a gruppi di sostegno e apportare modifiche allo stile di vita, come dare priorità al riposo, mantenere una buona alimentazione, fare regolare esercizio fisico e ricevere assistenza pratica per la cura del bambino.

Che cosa si può fare per sostenere una persona cara che soffre di depressione postnatale?

"Convalidate i loro sentimenti ed evitate di dare consigli non richiesti", raccomanda De Lange. "Dovreste incoraggiarle a cercare un aiuto professionale e sostenerle nell'accesso alla terapia o alle cure mediche".

La psicologa consiglia anche di fornire un aiuto pratico, ad esempio per le faccende domestiche e la cura dei bambini, e di informarsi sulla depressione postnatale per comprendere meglio e sostenere la persona colpita.

E soprattutto di fare attenzione ai segnali di crisi. "Se parlano di fare del male a se stessi o al bambino, cercate immediatamente aiuto", dice De Lange.