Volgens een verklaring van SEF werd het vonnis vorige week voorgelezen tegen twee Portugese vrouwen van 57 en 39 jaar, die werden veroordeeld tot gevangenisstraffen van respectievelijk drie jaar en negen maanden en twee jaar en twee maanden voor het plegen van de misdrijven hulp bij illegale immigratie en het werven van illegale arbeidskrachten.

De door SEF onderzochte misdrijven dateren van juli 2016, toen de twee vrouwen in de wijk Martim Moniz in Lissabon verschillende burgers van Hindoestaanse afkomst (India, Bangladesh en Pakistan) wierven om te werken voor het landbouwbedrijf dat zij vertegenwoordigden, in Famalicão, "met de belofte van verdere hulp bij hun legalisatie, aangezien zij zich allen in een onregelmatige situatie op nationaal grondgebied bevonden".

Volgens de dienst die de Portugese grenzen controleert, heeft een van de verdachten de burgers in september van hetzelfde jaar naar de Algarve vervoerd, waar zij in containers op een landbouwbedrijf werden ondergebracht.

De rechtbank heeft nu vastgesteld dat de burgers op het werk werden uitgebuit: "ze werkten acht tot twaalf uur per dag, zeven dagen per week, werden niet financieel gecompenseerd voor het werk en kregen niet het overeengekomen bedrag of de voedselvergoeding".

In de verklaring van SEF staat ook dat het bewezen is dat de verdachten "gebruik hebben gemaakt van de kwetsbaarheid waarin deze buitenlandse burgers zich bevonden".

"De groep rechters heeft begrepen dat de verdachten wisten dat zij door het inhuren, vervoeren, huisvesten en profiteren van het werk van deze buitenlanders, het illegale verblijf van buitenlanders op nationaal grondgebied bevorderden en vergemakkelijkten", besluit de SEF.