"De groep heeft momenteel 20 miljoen euro beschikbaar om te investeren op het Iberisch schiereiland, op het gebied van zonne-energie, laadstations voor elektrische mobiliteit en energieopslag, naast andere investeringen om de energie-efficiëntie te verbeteren", onthulde hij.

In 2025 wil het bedrijf, gevestigd in Coimbra, "meer dan een miljoen euro investeren in oplaadstations" in beide landen, zei de verantwoordelijke.

"We zullen onze activiteiten diversifiëren met de installatie en exploitatie van oplaadstations voor elektrische voertuigen, een gebied waarin we al in 2025 verschillende investeringen willen doen," zei Raul Santos.

Met een team van 15 ingenieurs biedt SunEnergy werkgelegenheid aan in totaal 130 mensen, waaronder professionals van bijna 30 delegaties die in Portugal actief zijn onder een 'franchising'-regime, waaronder in de autonome regio's de Azoren en Madeira.

"We hadden wat lef toen we het project lanceerden, in 2009, toen er in Portugal praktisch niet werd gesproken over hernieuwbare energie, noch over zonne-energie", herinnert hij zich.

Wat er op dat moment bestond op dit gebied "waren kleine initiatieven met weinig relevantie" en het bedrijf "had bijna geen concurrentie".

"We ondervonden de moeilijkheden die inherent zijn aan het starten van elke innovatieve activiteit, te beginnen met zeer kleine projecten, maar momenteel hebben we 185.000 zonnepanelen geïnstalleerd," verklaarde hij.

SunEnergy is gespecialiseerd in oplossingen voor bedrijven en particulieren en heeft "de missie op zich genomen om het belang van hernieuwbare energie en zonne-energie in het bijzonder te promoten".

"We hebben 'evangelisatiewerk' gedaan. Dit heeft ertoe bijgedragen dat zonne-energie op dit moment een veel grotere penetratie heeft in Portugal", aldus de oprichter van het bedrijf, die "een uiterst positieve beoordeling" geeft van de 15 jaar activiteit.

In het filialennetwerk van SunEnergy "werken de mensen nauw samen met het merk" en passen ze "de oplossingen van het bedrijf toe in ons hele gebied", aldus Raul Santos, afgestudeerd biochemicus aan de Universiteit van Coimbra, waar hij ook een postdoctorale MBA-opleiding in management volgde.

"Elk project is anders en onze ingenieurs ontwikkelen en werken op basis van de behoeften van elke klant", zei hij en legde uit dat de delegaties "juridisch onafhankelijke entiteiten zijn, waarbij het merk het overkoepelende element is".

In 2023 breidde het bedrijf uit naar Spanje. De omzet bereikte dat jaar 15 miljoen euro, een stijging van 30% ten opzichte van het boekjaar 2022.

Ondertussen investeert het ook in energieopslag en heeft het tot nu toe duizend lithiumbatterijen met een totale capaciteit van 5 MWh geïnstalleerd.

SunEnergy "deelt enkele van de zorgen" van burgers en organisaties over de impact van grote zonneparken op het landschap en het milieu.

"We zijn niet van plan om aan deze grote zonneparken te werken. Onze focus is en blijft gericht op decentrale productie op deze velden, waar we echt in geloven", antwoordde Raul Santos, toen hem door Lusa werd gevraagd naar het probleem.