Na de Tsjech Jakub Mensik in drie sets te hebben verslagen, heeft de Portugese tennisser Nuno Borges zich geplaatst voor de halve finales van het Auckland-toernooi in Nieuw-Zeeland.

Nuno Borges, die 36e staat op de ATP-ranking, versloeg Mensik, 49e op de wereldranglijst, in een lange wedstrijd die 2 uur en 27 minuten duurde. Borges won met 6-2 en 7-6, waaronder 7-4 in de tiebreak, nadat hij de openingsset met 6-7 (4-7) had verloren. Het is de tweede keer dat de 27-jarige tennisser zich plaatst voor de halve finales van een ATP-toernooi.

In de halve finale, die zal plaatsvinden op vrijdag 10 januari rond 2 uur 's nachts (West-Europese tijd), zal de Portugese tennisser het opnemen tegen de Duitse speler Zizou Bergs, die de 66e plaats op de wereldranglijst inneemt.

Nuno Borges vertelde het persbureau Lusa in een verklaring dat "Wat vandaag het verschil maakte, naast een beetje geluk en veel afzien, was het geloof en de manier waarop ik de hele wedstrijd positief bleef".

De Portugese tennisser voegde daaraan toe: "Ik voel me goed. Ik ben erg blij dat ik het jaar kan beginnen met een aantal overwinningen. Op dit niveau wordt ons niets gegeven en alle wedstrijden waren erg moeilijk. Dit begin van het jaar is daar een voorbeeld van. Dus ik ben blij dat ik al wat overwinningen heb geboekt, mijn lichaam heeft zich goed gehouden en gelukkig is mijn hoofd ook in orde, wat nog meer helpt".

Volgens de loting van vandaag speelt Nuno Borges op zondag 12 januari tegen de Fransman Alexandre Muller in de openingsronde van de Australian Open, de eerste Grand Slam wedstrijd van het seizoen.

De laatste keer dat Nuno Borges deelnam aan een halve finale van een ATP-toernooi was afgelopen zomer in Bastad, Zweden, waar hij het toernooi won door Rafael Nadal te verslaan.