De Secretaris van Economie, Toerisme en Cultuur, Eduardo Jesus, zei dat de verwachte hotelbezetting voor deze periode rond de 90% ligt, wat aangeeft dat Carnaval een belangrijke toeristische trekpleister is voor de autonome regio.

"We hebben al een eerste marktonderzoek uitgevoerd om inzicht te krijgen in de hotelbezettingsgraad. Op dit moment zitten we op 88%, één procentpunt boven de waarde die in ditzelfde stadium werd geraadpleegd ten opzichte van vorig jaar", zei hij en benadrukte dat het "heel normaal" is dat de bezettingsgraad tussen 90% en 95% ligt.

De festiviteiten zijn vergelijkbaar met die van voorgaande jaren, met twee hoogtepunten - de processie, op de avond van zaterdag 1 maart, en de optocht, op de middag van dinsdag 4 maart, die langs de marginale lanen van Funchal lopen, waar 5.100 zitplaatsen beschikbaar zijn.

De allegorische optocht zal 1500 deelnemers tellen, verdeeld over 13 groepen, die vervolgens het "Carnaval van de lanen" zullen opluisteren, op het centrale plein van de Avenida Arriaga, in het centrum van de hoofdstad van Madeira, elke dag tot het einde van de festiviteiten.

De Carnavalsmarkt zal ook geopend zijn op het Placa Central, met verschillende kraampjes.

Op carnavalsdinsdag vindt de traditionele en populaire optocht plaats, waarin honderden mensen hun fantasie de vrije loop laten en van de gelegenheid gebruik maken om actuele kwesties te satiriseren en te bekritiseren.

Deze optocht, vol cultureel erfgoed, doet de carnavalsgeest van de eerste helft van de 20e eeuw op Madeira herleven en wordt beschouwd als de meest authentieke uiting van deze periode.

Ook noemenswaardig is het kindercarnaval, met een optocht die gepland staat voor 28 februari in het centrum van Funchal, met de deelname van 1.100 kinderen van verschillende scholen uit de regio, en het solidariteitscarnaval, op dezelfde dag, gepromoot door de Funchal Community Development Association.

Tijdens de persconferentie gaf de regionale secretaris van Economie, Toerisme en Cultuur aan dat bij de carnavalsfestiviteiten, dit jaar onder het thema "Fantasie van Kleuren", in totaal 4.450 mensen betrokken zijn, waaronder muziekbands, filharmonische bands, carnavalsworkshops, carnavalsmarkten en optochten.

Dit jaar heeft de regionale regering van Madeira, zoals gebruikelijk, ambtenaren een vrije dag gegeven op carnavalsdinsdag 4 maart en op de ochtend van de daaropvolgende woensdag.