Aan het begin van de zittingsperiode van 2024 werden slechts negen afgevaardigden jonger dan 30 jaar gekozen, wat neerkomt op slechts 3,91% van de parlementariërs, aldus het onderzoek.

Dit aantal, wijst het onderzoek uit, "ligt ver onder de 15,69% jongeren (tussen 15 en 29 jaar oud) die volgens gegevens van Pordatade inwonende bevolking van Portugal vormen".

"De vertegenwoordiging van jongeren is gedaald", met weinig afgevaardigden onder de 35 jaar, en "zeer weinig onder de 30", wijst Patrícia Silva, van het Departement Sociale, Politieke en Territoriale Wetenschappen van de UA.

De trend van ouder wordende ministers in het Portugese parlement is geaccentueerd: in 2013 was de gemiddelde leeftijd van de afgevaardigden 45,9 jaar, en in 2022 is dit gestegen tot 49 jaar", vermeldt de studie getiteld "Jongeren met geknipte vleugels: Bridging the gap between recruitment and youth representation in candidate lists".

"Ondanks het feit dat veel jongeren deel uitmaken van de interne structuren van de partijen, worden ze nog steeds over het hoofd gezien op kieslijsten op verkiesbare posities", merkt de studie op.

Over de vraag of de "jotas" (jeugdgroepen van de partijen) een brug of barrière vormen voor de politieke opkomst van jongeren in het parlement, herinnert de studie eraan dat de definitie van "jeugd" zelf al beperkingen oplegt: "In de regel is het vanaf 30 jaar niet meer mogelijk om deze structuren te integreren.

Volgens Patrícia Silva hebben de meeste jongeren die eraan deelnemen een specifiek sociaal profiel: "Het zijn meestal stedelijke jongeren, hoger opgeleid, met tijd beschikbaar en vaak met familiebanden met de politiek".

"Hoewel deze jongeren actief zijn binnen de jongerengroepen van de partijen, slagen ze er zelden in om door de 'bottleneck' van het selectieproces van kandidaten te breken", zegt hij.

"Jongeren verdwijnen niet uit het proces, maar ze worden vaak op posities op het stembiljet geplaatst die waarschijnlijk geen garantie bieden op hun verkiezing," legt Patrícia Silva uit.

Het onderzoek benadrukt dat het vooral informele mechanismen zijn, zoals persoonlijke netwerken en steun van de partijleiding, die het succes van een jonge kandidaat bepalen, en niet verdienste of aanwezigheid in een 'jota'.

"De partijen moeten zich inspannen om jongeren te bereiken of, aan de andere kant, dat jongeren de partijen bereiken, maar veel jongeren voelen zich slechts gebruikt als doorgevers van de partijboodschap en niet als volwaardige deelnemers."