Maria da Graça Carvalho rozmawiała z dziennikarzami na marginesie ceremonii inauguracji oczyszczalni ścieków w Lagos, jednego z wydarzeń zaplanowanych wczoraj w Algarve w ramach Dnia Środowiska, aby podkreślić znaczenie wody i gospodarki regionu.

"Woda jest priorytetem dla naszego rządu, a woda w Algarve jest jeszcze większym priorytetem, jeśli mogę tak powiedzieć, ponieważ jest to region kraju z największymi problemami z niedoborem wody, to już nie jest susza, to stało się trwałe, a zatem żyjemy już w czasach niedoboru i musimy działać", stwierdziła minister.

Maria Graça Carvalho sprecyzowała, że forma działania została już określona i składa się z "zestawu środków, które obejmują kampanie oszczędzania wody, ponowne wykorzystanie [uzdatnionej] wody, głównie na polach golfowych, nawadnianie, mycie i realizację projektów mających na celu zmniejszenie strat, ponieważ nadal występują straty w dystrybucji wody w wielu gminach w Algarve".

Urzędnik rządowy podkreślił, że konieczne jest również "uodpornienie istniejącej infrastruktury" i zbudowanie nowej, gdy wszystko, co już zostało zrobione, nie wystarczy, jak ma to miejsce w Algarve.

"Mamy finansowanie na to wszystko w PRR [Plan Odbudowy i Odporności], Funduszu Ochrony Środowiska, a z turystyki mamy już 260 milionów euro. Największą część stanowi PRR, około 240 mln euro, który wciąż jest ledwo wdrożony, na poziomie 5%, i konieczne jest szybsze działanie i wykonanie tej infrastruktury", stwierdziła.

Graça Carvalho podkreśliła, że istnieje zagwarantowane finansowanie dla połączenia między zachodnią i wschodnią częścią Algarve, dla poboru wody z Gwadiany z Pomarão do tamy Odeleite oraz dla zakładu odsalania, który będzie zlokalizowany w Albufeira.

"Konieczne jest, aby wykonać to szybko, ponieważ PRR kończy się w 2026 r., a następnie premier ogłosił 22. zestaw nowych inwestycji o wartości 103 milionów, a oprócz tych, które już mieliśmy dostępne, mamy te, które są bardzo potrzebne do wykonania", podkreśliła.

Minister Środowiska podkreśliła, że w tej chwili najważniejszym zadaniem jest "jak najszybsze uruchomienie tego sprzętu, ponieważ ten zestaw prac zapewni Algarve 76 hektometrów sześciennych wody rocznie".

Wartość ta "odpowiada rocznemu zużyciu miejskiemu w Algarve", podkreślił urzędnik rządowy, argumentując, że "nie można zmarnować tej okazji", ponieważ od 2026 r. "nie będzie już można korzystać" z finansowania.

"Dlatego teraz nadszedł czas, aby wykorzystać to finansowanie, aby rozwiązać kwestię odporności na wodę w Algarve, jeśli nie zwiększymy zużycia", dodał.

Graça Carvalho powiedział, że rząd odwoła lutową rezolucję, która zadekretowała cięcia zużycia wody w regionie Algarve i przygotuje nową rezolucję, która "jest praktycznie gotowa" i powinna zostać przekazana Radzie Ministrów w przyszłym tygodniu.

Minister rozpoczął od udziału w inauguracji renowacji oczyszczalni ścieków w Lagos, inwestycji o wartości 17 milionów euro, a następnie zamknął konferencję "Odporność na wodę w Algarve - nasz wspólny cel". Program zakończył się spotkaniem z burmistrzem Faro, Rogério Bacalhau.

5 lutego rząd António Costy ogłosił stan alarmowy w regionie z powodu suszy, ale pod koniec maja obecny premier Luís Montenegro ogłosił złagodzenie ograniczeń nałożonych na rolnictwo i sektor miejski, w tym turystykę.

Wraz z odwołaniem uchwały poprzedniego rządu, nowa władza wykonawcza zaktualizowała ograniczenia nałożone na zużycie wody, które spadły z 25% do 13% w rolnictwie i z 15% do 10% w sektorze miejskim, jednak nadal oczekuje się na zatwierdzenie nowej uchwały w Radzie Ministrów.