Kwota ta będzie wspierać działania projektu przez pięć lat (od kwietnia 2024 r.) i wzmocni wysiłki na rzecz utworzenia stałej katedry studiów nad społecznościami portugalskimi na tym samym uniwersytecie.

W rozmowie z Lusą Gilberto Fernandes, badacz z York University odpowiedzialny za projekt, wyjaśnił, że głównym celem inicjatywy jest zagwarantowanie stałej struktury do badania i doceniania społeczności portugalskich w Kanadzie i całej diasporze.

Badacz podkreślił, że wsparcie społeczności było niezbędne do osiągnięcia początkowej wartości 500 000 USD, ale podkreślił, że ostateczny cel jest bardziej ambitny.

"Aby zapewnić trwałość stałej katedry, musimy zebrać od 3 do 5 milionów dolarów (od 2 do 3,4 miliona euro). Fundusz ten pozwoli na samowystarczalność i utrzymanie stanowiska na czas nieokreślony, finansując wynagrodzenie nauczyciela odpowiedzialnego za to stanowisko, a także inne koszty z nim związane".

Założona w 2008 roku PCHP jest organizacją non-profit, która współpracuje z Uniwersytetem w Yorku i Instytutem Camõesa. Celem projektu jest zachowanie, digitalizacja i rozpowszechnianie materiałów archiwalnych dokumentujących historię portugalskich imigrantów i ich potomków w Kanadzie.

Fernandes podkreślił znaczenie tej misji: "Nasza praca ma kluczowe znaczenie dla zachowania historii i archiwów, które w przeciwnym razie mogłyby zostać utracone, a także dla zapewnienia, że przyszłe pokolenia zrozumieją istotną rolę, jaką Portugalczycy-Kanadyjczycy odegrali w budowaniu tego kraju. To projekt stworzony przez społeczność i dla społeczności".

Według badacza, zebrane obecnie fundusze pozwolą na kontynuację prac nad gromadzeniem nowych zbiorów, badań i produkcji akademickiej, a także na wdrożenie nowych działań i zasobów, które mają na celu zaangażowanie społeczeństwa i promowanie historii portugalskiej diaspory.

"Oprócz zachowania pamięci historycznej, inicjatywy te wzmacniają więzi między badaczami, studentami i społecznością, tworząc przestrzeń do dzielenia się wiedzą i współpracy" - powiedział.

W dniu 16 października 2024 r. PCHP świętowała swoje 15-lecie w Scott Library na kampusie York University w Keele podczas przyjęcia z okazji oficjalnego ogłoszenia zebranych 500 000 USD.

"Była to okazja nie tylko do świętowania naszej trajektorii, ale także do podziękowania społeczności portugalskiej za wsparcie finansowe i moralne, jakiego udzielili projektowi. Był to moment, aby potwierdzić zobowiązanie do dalszego rozwijania tej pracy i zapewnienia, że nasza historia zostanie zachowana i doceniona" - powiedział Fernandes.

Wsparcie

Badacz podkreślił również rolę partnerów instytucjonalnych, takich jak Instytut Camõesa, Ambasada Portugalii i Konsulat Generalny w Toronto: "Bez wsparcia tych podmiotów niemożliwe byłoby osiągnięcie postępu, jaki osiągnęliśmy".

Oczekuje się, że utworzenie stałej katedry przyniesie bezpośrednie korzyści około 3000 studentom, zwłaszcza tym z York University i programów Instytutu Camõesa w Ontario. Co więcej, katedra będzie miała szerszy wpływ, pozycjonując Uniwersytet York jako centrum doskonałości w badaniach nad portugalską diasporą.

"Chcemy, aby ta katedra stała się punktem zwrotnym w badaniach nad portugalską diasporą, podobnie jak ma to już miejsce w przypadku innych społeczności, takich jak włoska, grecka i żydowska. Jest to wyraz uznania dla znaczenia naszej historii i spuścizny dla przyszłych pokoleń" - podsumował Gilberto Fernandes.

Dofinansowanie w wysokości 500 000 USD to dopiero początek kampanii zbierania funduszy, która będzie kontynuowana przez wiele lat.

"Jesteśmy przekonani, że przy wsparciu społeczności i partnerów instytucjonalnych będziemy w stanie osiągnąć cel, jakim jest stworzenie krzesła, które odzwierciedla znaczenie i wkład Portugalczyków w Kanadzie i na świecie" - powiedział Fernandes.