Jest znana ze swojej niezłomnej wiary w obliczu prześladowań chrześcijan w Japonii, szczególnie w okresie szogunatu Tokugawa. Era ta charakteryzowała się poważnymi represjami wobec chrześcijaństwa, które zaczęły się nasilać po początkowej akceptacji misjonarzy i konwertytów.

Maria Tanaka była żoną błogosławionego Paula Tanaki i razem byli częścią większej grupy męczenników, którzy zostali straceni za swoje przekonania. Wraz ze swoimi towarzyszkami, w tym błogosławioną Marią Tanakaura i błogosławioną Magdaleną Sanga, została ścięta w Nagasaki około 1622 roku. Ich męczeństwo miało miejsce w czasie, gdy wielu chrześcijan zostało straconych za odmowę wyrzeczenia się wiary.

Beatyfikacja Beatyfikacja Marii Tanaki miała miejsce 26 lipca 1867 roku, wraz z jej towarzyszkami. Uznanie ze strony Kościoła katolickiego podkreśla jej oddanie wierze i ostateczne poświęcenie. Grupa ta jest wspólnie uhonorowana jako część 205 Męczenników Japonii, którzy zostali kanonizowani ze względu na ich niezachwiane oddanie chrześcijaństwu pomimo ekstremalnych przeciwności losu.

Dziedzictwo błogosławionej Marii Tanaki jest znaczące w kontekście japońskiego chrześcijaństwa. Jej historia służy jako inspiracja dla wielu i jest upamiętniana 10 września każdego roku, kiedy to przypada święto poświęcone tym męczennikom. Odwaga wykazana przez Marię i jej towarzyszy nadal rezonuje wśród wierzących, symbolizując odporność w wierze pośród prześladowań.