Através de esforços específicos e de programas apoiados pelo governo, como o COMPETE 2020 e o COMPETE 2030, o país está a promover projectos transformadores que o posicionam como líder em inovação tecnológica e sustentável.

A Agenda Nacional de IA serve como pedra angular desta visão, centrando-se em três pilares fundamentais: Inovação, Talento e Infra-estruturas. Este ambicioso plano visa estabelecer Portugal como um líder responsável em IA até 2030, enfatizando a adoção ética e o bem-estar social, ao mesmo tempo que se alinha com os princípios da União Europeia. Ao incentivar a implementação estratégica da IA em vários sectores, a agenda destaca o papel de Portugal como uma referência global em tecnologia.

O financiamento governamental através de iniciativas como o COMPETE catalisou projectos inovadores, demonstrando a capacidade da IA para aumentar a competitividade e a sustentabilidade. Um exemplo proeminente é a transformação no sector das rochas ornamentais liderada pela Solancis, uma empresa que combina tradição com tecnologia de ponta. Apoiada pelo COMPETE 2020, a Solancis lançou o projeto SmartStone Factory 4.0, que recorre à IA para digitalizar e otimizar a gestão das matérias-primas. Esta tecnologia garante a alocação precisa de pedras para projectos de arquitetura mesmo antes do corte primário, minimizando o desperdício e maximizando a eficiência. Além disso, a empresa integra a manutenção preditiva alimentada por IA, permitindo operações mais ágeis e sustentáveis.

No domínio da sustentabilidade e da transição energética, o projeto Bio-Waste2Carbon (BW2C), cofinanciado pelo COMPETE 2030, é uma iniciativa de destaque que aborda os desafios da gestão florestal. Este projeto converte os resíduos florestais em CO2 sólido biogénico, uma matéria-prima valiosa, essencial para a descarbonização e a produção de combustíveis verdes. Com o seu sistema móvel e autónomo de energia, o BW2C permite a captura de CO2 no local, criando modelos economicamente viáveis para a gestão florestal e reduzindo os riscos de incêndio. Esta inovação pioneira não só defende a sustentabilidade ambiental, como também estabelece Portugal como líder na fusão da tecnologia com a gestão ecológica.

A IA está também a remodelar os cuidados de saúde, como demonstra o projeto iCare4NextG, cofinanciado pelo COMPETE 2020. Esta iniciativa desenvolveu uma plataforma tecnológica integrada para melhorar os cuidados domiciliários, centrando-se na prevenção, na personalização e na participação dos doentes. Ao alavancar a colaboração entre empresas tecnológicas e instituições académicas, o iCare4NextG introduziu inovações como dispositivos IoT e chatbots especializados em saúde. Isto representa um salto significativo na resposta às necessidades de uma população envelhecida e na gestão de doenças crónicas com maior eficiência e humanidade.

O compromisso de Portugal com a IA estende-se para além das suas fronteiras, uma vez que participa ativamente em redes europeias de excelência em IA, como a EuroHPC Factories of AI e a HumanE-AI-Net, que se centram na IA ética e centrada no ser humano. Instituições de renome como o Instituto Superior Técnico (IST) e o INESC TEC desempenham um papel fundamental no avanço das tecnologias de ponta, reforçando a reputação do país como um pólo de inovação.

O apoio do Governo através de programas como o COMPETE tem sido fundamental para transformar conceitos inovadores em realidade. Estes investimentos não só aumentam a competitividade das empresas portuguesas, como também criam impactos sociais e ambientais significativos, abrindo caminho para um futuro mais sustentável e tecnologicamente avançado.

Em conclusão, o investimento de Portugal na inteligência artificial é muito mais do que uma estratégia tecnológica - é uma visão holística que combina inovação, sustentabilidade e progresso social. Através de iniciativas co-financiadas e de uma forte agenda nacional, o país está a construir um ecossistema dinâmico e inclusivo que consolida a sua posição como líder global na transição para uma economia digital e sustentável. Este compromisso não está apenas a revolucionar os sectores tradicionais, mas também a estabelecer novos padrões globais de competitividade e inovação.

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Paulo Lopes is a multi-talent Portuguese citizen who made his Master of Economics in Switzerland and studied law at Lusófona in Lisbon - CEO of Casaiberia in Lisbon and Algarve.

Paulo Lopes